虎斑颈槽蛇一般在6—7月产卵。它们将卵产在比较潮湿的天然缝隙或洞穴中。
1983年5月15日,我在北镇市城东的小山上一个鼠洞洞口附近捕到一条虎斑颈槽蛇,测得全长94厘米。当时它腹部膨大,用树棍刺激时无攻击或急速逃走行为。我将它带回去饲养。6月中旬,它的眼睛逐渐变白,这是由于蛇类没有眼睑,眼睛外面有一片透明的鳞片,在蜕皮前会变得模糊。6月19日,它的头部不断往饲养箱上摩擦,然后吻端鳞片破裂,蛇体慢慢从里面钻出蜕皮,整个过程历经约20小时;蜕皮后体色变得格外鲜艳,如同换了一身新装。
6月28日夜,这条蛇产下18枚卵。蛇卵堆积在一起,相互粘连。卵壳为革质,刚产出时粉白色,富有弹性,不久变为白色,弹性也变小。测得这些卵的长径为23.6~29.0毫米,短径为14.0~17.0毫米,平均重3.3克。据资料记载,成年雌虎斑颈槽蛇每年产卵1次,每次一般6~22枚,但最多可达47枚。将蛇卵置于室内花盆内任其自然孵化两天后,我解剖一枚蛇卵进行观察,在白色汁液中发育着一个白色透明的胚,全长8.9毫米。给我很深刻印象的是它有一双大大的灰色眼泡,直径近1毫米,所占身体比例明显偏大;还有一个不断搏动的早期心脏。另据2002年的一份研究报道,虎斑颈槽蛇卵孵化期随孵化温度升高而缩短。在24℃、27℃、30℃和33℃时,平均孵化期分别为45.0天、32.7天、27.3天和26.0天,而在温度波动条件下的平均孵化期为37.9天。(www.daowen.com)
刚孵出的虎斑颈槽蛇斑纹和体色与成蛇接近,以小鱼和蝌蚪等为食。2000年8月7日,我在北镇市广宁乡史屯一个不足1平方米的小水坑里观察到6条虎斑颈槽蛇幼蛇。也许是“初生牛犊不怕虎”,也许是食欲过于旺盛,幼蛇对于我的到来没有逃避反应,我便守在一旁观察。它们有的趴在漂浮物上,有的趴在岸边陆地上,都紧盯水面,密切注视水面变化。那个小水坑中生活着一些发育到晚期的蝌蚪,每隔一定时间就要浮到水面一次,大口地吞咽空气。幼蛇攻击范围仅四五厘米,当蝌蚪在攻击范围内露出水面时,幼蛇便迅速出击,先咬住蝌蚪身体中部,再进行调整。不到30分钟,共有4例捕食成功,其中3例从头部吞下,另1例自中部直接吞下;吞咽时间不超过5分钟。
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