灰喜鹊的食性与季节、环境有关，主要食用各类昆虫及其幼虫，包括危害巨大的松毛虫，也会取食果实和种子。

集群活动的灰喜鹊

灰喜鹊取食湖北海棠的果实

水果是灰喜鹊爱吃的食物。在不同地区，苹果、樱桃、梨、葡萄、柿等水果都可被灰喜鹊列入食谱中。在我辽西老家附近的山脚下有一小片苹果树林。21世纪初，一群灰喜鹊扩散到此，占据山林。夏末秋初，苹果已长到鸡蛋大小，灰喜鹊常趁无人之机潜入果园，专捡那些个头大、色彩鲜艳的果实啄食。此时的苹果并不合它们的口味，每个果实只啄几口便会放弃，但又不愿意离开，继续寻找新的“作案目标”。十几只灰喜鹊在果园里，很快就会有数十个苹果被啄出洞，而且它们每天不止光顾一次。此时离果实收获至少还有一个月，导致果园损失严重。与平日的吵吵闹闹不同，它们在果园中通常悄无声息，可能与不断受到驱赶有关。(www.daowen.com)

在上海，我的办公室窗外两三米处有棵樱桃树，4月末至5月初果实成熟。从2016年以来，每当樱桃成熟时，平时见不到的灰喜鹊都会如期而至，享受这场一年一次的大餐。在校园里它们显得极为机警，稍感情况不对便迅速飞到附近大树上藏身。不到两周，樱桃就被它们吃得一干二净，然后又不见了它们的踪影。

主要危害松树的是松毛虫的幼虫，数量多，体型大，有的幼虫全长可达8厘米，数量多得惊人，大爆发时能在几天内吃掉整片松林的全部针叶，仅剩下树干和树枝，使树林如同大火烧过一样由绿变黑。松毛虫体色与树枝颜色相似，不易被大多数食虫鸟类发现；即使被发现，由于它们体表具有有毒刚毛，会令大多数种类的食虫鸟望而却步。灰喜鹊却不惧怕，啄住松毛虫使劲在树枝上摩擦，除去虫体上刚毛后撕碎享用。当幼虫化蛹后，松毛虫躲进坚韧的丝制茧内，表面还残存着有毒刚毛，毫无遮掩地悬挂在树枝上，多数鸟类不敢啄食。然而，灰喜鹊能用坚硬的喙将茧撕破，把蛹掏出吃掉。松毛虫到了成虫阶段，保护色使其隐藏在树干或树枝上，两对翅使其能躲避一般捕食者的攻击，但在灰喜鹊面前却无所遁形。灰喜鹊在防治松毛虫方面起着重要作用，国内一些地方将其作为害虫天敌引进，对控制虫害起到一定的作用。

虽然灰喜鹊的表现并不能令所有人满意，但“人无完人”，怎能苛求鸟类？在某些情况下可以驱赶，只是不要特意加害它们，让其发挥生态功能，从而“以功抵过”。