繁殖过后的环颈雉聚集成群，几只、十几只和数十只的大群都有，在林下、草丛中或农田里觅食。带领幼雉的雌雉遇到危险时，根据幼雉的避敌能力采取不同的护幼对策。

我第一次见到幼环颈雉是在1981年8月。当时，我大学还没毕业，与几位同学跟随两位研究人员到内蒙古自治区赤峰市翁牛特旗乌兰敖都乡进行植被调查。有一天中午，大家结束上午的项目后往工作站赶。路上的小草很矮，刚能超过鞋面，只是零星分散着一些长势较高的草丛。走在最前面的人突然伸出两臂，将后面的人挡住，示意大家不要作声。后面的人都停止脚步，不知道发生了什么事情。他将遮阳帽摘下来，慢慢地向前弯下身体，猛然扣下。只听一声惊叫，随即一只雌雉从他的手下“扑棱棱”地飞出落在前方不远处的深草丛中。那人将帽子轻轻地掀开，见数只幼雉颤抖着蜷缩在下面。它们刚刚孵出不久，飞羽还没有长出，全身毛茸茸的，多数个体自头顶至尾部有一条深色条纹，双翼颜色也较深，与老品种的家鸡鸡雏相似，非常可爱。原来，走在前面的人发现一只雌雉带领幼雉在草地上觅食，而众人的说话声和脚步声惊动了它们。雌雉呼唤幼雉躲进草丛中，几只幼雉挤在雌雉的羽翼下面。这时的幼雉躲避天敌的能力很弱，雌雉不惜用自己的生命呵护幼雉，直到危险来临时才不得不飞离。

自从辽西老家的山上有环颈雉分布后，在夏季很容易见到幼雉。山坡上有刺槐、榆、山杏等树种构成的杂木林。一片树林中间有一片树木稀疏处，生长着茂密的草本植物，还有数丛牡荆（俗称荆条）。某年夏季一天，我从此处附近经过时，听到空地里不断传出“ge-ge-ge”的环颈雉叫声，声音杂乱，应该不止一只。草高而密，在里面活动的环颈雉家庭成员之间很难见面，只得通过鸣叫保持联系。我悄悄地向它们接近，但还没等我看到它们身影，就已被它们发现，全都停止鸣叫，潜伏不动。我继续寻找，随后一只成年雌雉被惊起。它先是惊叫着向远处飞行七八米，立刻又折返回来，在我的面前来回飞行数次，然后飞到二三十米外隐藏。雌雉的举动看似慌乱，不知所措，实际上是在分散我这个“威胁”的注意力。那些初具飞行能力的幼雉也纷纷随之起飞，跟着落到附近的草丛中。当我试图寻找一只落在眼前的幼雉时，脚下又惊起一只成年雌雉，原来这个群体是由两只成年雌雉带领的幼雉混群而成。最让我吃惊的是，明明看到幼雉落在眼前的草丛中，也没看到它离开，可就是找不到。原来，幼雉落地后，会借着草丛间的空隙潜行到他处，但从外表上看不到草叶晃动。我迅速离开，而幼雉和雌雉都没有远离，它们很快就会团聚。(www.daowen.com)

同样在夏季，有一次我正沿着家乡的山间小路观鸟，路的两旁同样是稀稀落落的刺槐和山杏，杂草过膝。路旁的草丛中突然惊起一只雌雉，它拍打着翅膀发出很大的声响，却没有远离，仅仅飞出十多米就落地，潜入草丛中。几秒钟后，有6只幼雉接二连三地惊叫着飞起。这些幼雉比我前两次见到的幼雉大许多，它们分别落到附近不远处的草丛中。为避免雌雉因再次受到惊扰而远飞，我躲进了路旁的草丛中进行观察。雌雉伸长颈部在草丛间慌张地穿行，发出低低的召唤幼雉声。由于没有幼雉应答，雌雉的叫声越来越大，数分钟后它冲到一个没有任何遮掩的高冈上，伸长颈部高声鸣叫，多为单个的“ge”声，偶尔为“ge-ge”连续两声。幼雉立刻有了应答，为单个的“ji”声。雌雉和幼雉位置一上一下，声音一高一低，彼此呼应。很快附近草丛晃动，有2只幼雉应声飞出，连滚带爬地回到雌雉身边；另外还有4只幼雉，我能听到它们在草丛中的叫声却见不到身影。我不知道雌雉是否有计数能力，但它一定能从草丛中幼雉鸣声作出判断，还有幼雉没有回到身边，所以它不肯离开。我挪动一下蜷缩的身体，准备用照相机记录它们母子相见的场面，结果被雌雉发现。它表现得极为慌张，连连压低身体准备展翅飞离，但又似乎割舍不下仍在草丛中的幼雉。雌雉一旦飞到远处，再回来寻找幼雉的可能性极小，而没有雌雉保护的幼雉很难生存下来。我放弃拍照的打算，匍匐在地面上，慢慢地后退几米后才起身离开。