进入春天，雄环颈雉褪去已经有些暗淡的旧衣，换上华丽鲜艳的新装，身后还装饰着长长的尾羽；两颊鲜红，冠羽高耸，昂首挺胸，威风凛凛，好不帅气！它们经常占据位置较高的土堆、石堆，甚至飞到树上，先是挺胸、伸直头颈，左右观望；接着是抖动全身羽毛，最后是拍打双翼，翘起尾羽，引吭高歌，声似“ge-luo-luo”或“ge-ge”，高亢而略带沙哑。雄雉往往是仅叫一声，长时间停歇后再次鸣叫。在这个季节，每天天刚亮就能听到雄雉的求偶叫声。个别求偶心切的雄雉甚至会跑到村庄附近的矮树、墙头上鸣叫，可能错把家鸡当成求偶对象。在上海郊区，有时也能听到雄雉发出的求偶叫声，只是藏身在树丛或草丛深处，很难见到真面目。

环颈雉采用一雄多雌的配偶制。雄雉通常要占有一定的空间作为巢区，当其他雄雉入侵巢区时，先占有巢区的雄雉作为守卫者便前去驱赶。如果彼此体型相差悬殊，稍一接触，处于弱势的个体就会主动离开，并不会伤筋动骨。如果势均力敌，守卫者与入侵者之间可能会发生一场恶斗。交战的双方压低头颈部，颈部羽毛膨起，怒目相视，两喙相对，“gege”地鸣叫警告；一方身体移动，另一方随之移动，保持相对的位置。忽然间，它们猛地跳起，在距地面约1米处用翼和双足击打对方，落地后再次起飞击打。这种搏斗可能反复数次，当一方体力不支要退出时，另一方还要紧随相逼，直到失败方远离此地。争雌斗争的结果是那些体力强健的个体独占一方领地，吸引来数量较多的雌雉，获得繁殖后代的机会。这样的个体带有优良基因，往往能繁育出具有优良性状的后代，能更好地适应环境。

求偶期的雄环颈雉

正在求偶的雄环颈雉容易受到伤害。曾有一位司机在农村僻静的道路上开车行驶，见到前方有两只雄雉正在酣战，便将车停在不远处“观战”。面对“情敌”，两雉全心投入，根本不在意驶来的汽车；争斗时喙啄翼打，互有伤害，不断有羽毛飘落。渐渐地，一只环颈雉占据上风，而处于下风的另一只因体力不支无法离开，蜷缩在地面上不敢抬头。通常情况下，这样的争雌斗争不以杀死另一方为目的，只要一方退出，另一方便不再进攻。令人难以置信的是，这只获胜的雄雉把对手的无力逃走当成不肯退让，连连啄击失败者头部，使得后者头破血流，生命垂危。

处于繁殖期的雄环颈雉凶猛好斗，有时连其他鸟类也不放过。有一次，我见到一只雄环颈雉正神气十足地走动，有一只黑水鸡并不知情，准备从其旁边经过。雄环颈雉发现黑水鸡后疾步向前，一下子啄住后者背部的羽毛，几乎把它给叼了起来，仅脚趾末端能触到地面。雄环颈雉连拉带拽，而黑水鸡如同小丑一样，随着前者转了大半圈后才得以解脱。

雄环颈雉的足后上方具有角质的突起物，形状像脚趾，被称为“距”，家养的大公鸡也有类似结构。有学者认为，距是雄雉争夺雌雉相互搏杀时的一种武器。同时，国外有研究表明，雌雉选择雄雉时，与距的长度有关，距长的雄雉平均占有雌雉的数量多，距短的雄雉平均占有雌雉的数量少，甚至人为地改变距的长度也能影响雄雉占有雌雉的数量。相关研究还表明，距长的雄雉生存能力强，繁殖成功率高。

雄环颈雉连拉带拽，黑水鸡随着转了大半圈(www.daowen.com)

环颈雉的巢和卵

当雌环颈雉进入巢区时，雄环颈雉起初只顾自己啄食。片刻过后，雄雉就会主动向雌雉靠近，颈部和尾部的羽毛耸起，伸颈点头似在啄食。接着，雄雉靠近雌雉一侧的翅膀下垂，羽毛也朝向雌雉展开；围绕雌雉踱步兜圈，并逐步向雌雉靠近。如果雌雉愿意“以身相许”，就不会躲避，主动压低身体；雄雉跳到雌雉背上，最终完成婚配大事。如果雌雉感到不满意，可自离去，雄雉也不会追赶。

雄环颈雉的鸣声、羽毛颜色、尾羽长短、舞蹈、距的长度等因素都会形成对雌环颈雉的听觉和视觉刺激，而这些因素的影响相对大小可能与雌雄雉之间的距离相关。当与雄雉距离较远时，雌雉选择的主要依据是雄雉的鸣声。当雌雉看得见雄雉时，选择的主要因素是雄雉羽毛的颜色和尾羽长度。当最终选定雄雉时，雌雉作出选择的主要依据是雄雉的舞蹈和距的长度。

环颈雉一般将巢建在比较隐蔽的地面上，周围往往有比较浓密的草丛或灌丛遮掩，同时前方视野比较开阔；巢极为简单，只是用身体将地面的细草压成凹窝，里面夹杂少许脱落的羽毛。有一年春季，我在上海闵行区吴泾镇一片倒伏的草丛中见到一窝环颈雉的卵。环颈雉卵比家鸡蛋小些，近圆形；浅橄榄色，与周围的枯草颜色接近。在这窝卵中，有10枚在巢内，还有1枚滚落在巢外20多厘米处，它的卵壳表面已落上一层尘土。由于雌雉负责孵卵，可能是它受到突然惊吓，离巢时将这枚卵带到了外面。雌雉认得巢中的卵，却不认得滚到巢外的卵，任其自生自灭。作为旁观者，我不能干预大自然的安排。然而，即使把这枚卵放回巢中，估计其成功孵化的概率也极低。我没有在巢边多逗留：一是附近有村民劳作，担心会引起他们注意，将卵捡走；二是担心晾卵时间过长，影响孵化。几天后我再去观察时还是出了状况，有人放火烧荒，无意间毁了这个巢，巢里仅残存几块烧焦的卵壳，让我非常惋惜。

雌环颈雉恋巢性强，通常情况下捕食者不到眼前不会离开。主动离开虽能保住雌雉的性命，但会将未出世后代所在的位置暴露给捕食者，或使卵因频繁降温而孵化失败。雌雉背部体色和花纹与巢址周围杂草异常相似，即使近在咫尺也很难发现，这能降低被捕食者发现的风险。