2018年夏季一天的傍晚,我正与同事在校园内的小树林边散步。突然,从前方一侧的灌丛中跳出一只黄鼬,当着我们的面飞速将路上的一小块面包叼起,狼吞虎咽地吃下。据在另一所学校工作的一位教师讲,他曾经将一些他正在吃的肉食投给初次遇到的黄鼬,那只黄鼬吃掉后竟然慢慢靠近,像是主动索要。虽然给野生动物喂食的行为不应提倡,有相互传播疾病的潜在风险,但这件事情也说明在巨大的生存压力下,城市中的黄鼬已缩短了与人之间的安全距离。
黄鼬“躲猫猫”
还有一次,我在上海所居住的小区散步时,草丛中惊起一只黄鼬。它机警地躲进几米外的楼房排水管道中。显然它并不熟悉这根管道,不敢贸然深入,进入后立即返身想离开,露出半个头部向外观察。当我靠近时,它立即将头缩回;当我走开,它又探出头来张望。反反复复,如同一个“躲猫猫”的孩子。它生活在居民区内,经常与人接触,所以对我并不非常恐惧,但始终保持着高度警惕。
上海植物园里一片树林边缘有一大片麦冬,都是成垄成丛地栽种的,长长的叶片相互遮掩。有一次,一只黄鼬可能受到惊扰,从远处树林跳动着朝我所在位置奔来。相距五六米时,它才发现正在拍照的我,立即压低身体钻到麦冬叶片下面潜行。当我到麦冬丛查看时,它已不知去向。它离开时表面上看不到草叶晃动,隐藏得非常好。
黄鼬遇到危险先是逃跑和躲避,当无路可逃时还会使用“化学武器”:背对进攻者,拱起躯干,释放出一种有臭味的气体。原来,在黄鼬肛门两侧存在着一对肛腺,危急时能喷出黄色的液体,这种液体在遇到空气后迅速挥发。进攻的动物嗅到这种气味后,都会有片刻停顿或不适,黄鼬便趁机逃走。遭受过黄鼬“化学武器”攻击的动物很少再敢招惹它,而黄鼬的体色能起到警告的作用。(www.daowen.com)
有人讲,如果这种气体射中人的头部,就会引起中毒,轻则感到头晕目眩,恶心呕吐,重则会昏迷不醒。与我家同一个单元的一楼住户在楼门外一侧堆放一些杂物,上面覆盖着雨布,长时间没去清理,2016年春夏之际竟有黄鼬入住。有一天,一只黄鼬窜到楼道内,被人在无意中堵住去路,惊恐之中放出臭气。难闻的气味在楼道内存留数日才慢慢散尽,但人闻到后除了感到不悦外,并无其他不适。有关黄鼬的这一传闻明显是夸大事实!
国内有的地区,有人认为黄鼬能控制人的意识和行为,甚至把黄鼬当成大仙顶礼膜拜(称黄鼬为“黄大仙”),而现在还有人在网络上用所谓现代科学解释黄鼬通过臭气“迷”人。我在童年时代听过一些有关黄鼬的离奇传说,虽然心存疑惑,但仍让我在年少时对黄鼬存有几分恐惧。
随着年龄增长和对生物学知识的学习,我逐渐认识到有关黄鼬的传说与解释是极其荒谬的。如果黄鼬能“迷”人,就应该能无师自通地掌握不同国家、不同民族的语言和生活习惯,应该“迷”住分布区内所有国家、所有民族的人,可事实上只在国内北方部分以汉族人为主的地区有黄鼬“迷”人的说法。如果黄鼬能控制人的意识,它们就不可能被人捕杀,可事实上在许多地区都存在着捕杀黄鼬的现象。虽然破坏野生动物资源的行为应当制止,但能说明黄鼬只是一种普通动物,并不是什么“大仙”。那么为什么有人见到黄鼬会出现疯疯癫癫的现象呢?我认为,有的人受民间流传的一些古代神话传说的影响,对黄鼬能“迷”人的离奇说法深信不疑,见到、听到或想到黄鼬后便胆战心惊,精神恍惚,于是就可能出现被“迷”的现象,就像“自己吓自己”;有的人期望改善在家庭中的地位,借助黄鼬装神弄鬼,捉弄家人,赢得暂时“尊重”,求得心理平衡;还有的人假扮“大仙”附体,骗取他人钱财。近年来,随着科学知识的普及,相信黄鼬能迷人的人越来越少,“黄鼬迷人”的现象也越来越少,甚至不再存在。
中国科学院动物研究所的动物学家分别在1999年12月和2000年1月,从河北平原中部农区捕捉了30只雄性和20只雌性黄鼬,对其肛腺分泌物的挥发性成分进行鉴定,共发现了6种环状有机物,其中5种为不同种类的环丁烷,另外1种为某种环戊烷,这些环状有机物都有含硫的基团。黄鼬肛腺分泌物中的这些物质除了产生臭味外,不会向人类传递任何特殊信息。其实,鼬科动物许多种类都有用于自卫的肛腺,除黄鼬外,人们最熟知的当属美洲臭鼬。
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