繁殖期过后，新老麻雀聚集为成百上千的大群，有时的确会消耗一些粮食。20世纪60年代中后期，人们为填饱肚子发愁，每到秋季都期盼着自家自留地里那点庄稼快点成熟。当庄稼落花后、籽粒渐渐地鼓起时，麻雀种群数量也达到当年的最高峰。在村子的树上、柴草堆旁，到处都聚集着大大小小、叽叽喳喳的麻雀，“哄”地一声飞来，又“哄”地一声离去。谁家的庄稼成熟早，谁家就有了麻烦，水稻、高粱、谷子等庄稼都不放过。在我的家乡，麻雀对高粱具有很高的选择性，尤其喜欢吃籽粒为白色的品种，对红色的品种兴趣不大。高粱穗是从尖端开始成熟的，当尖端部分由绿色变为白色，里面还是汁液时，最容易招引麻雀。为了保护来之不易的劳动成果，人们用竖假人、挂异物方法恐吓麻雀。这样做最初能收到一定效果，但时间稍长，麻雀逐渐习惯，对假人和异物不再惧怕。当然，扔石块、抛沙子对驱赶麻雀最有效果，只是控制面积太小，而且麻雀对人采取“游击战术”，人进雀退，人退雀进。麻雀对于盯上了的高粱地不会轻易放弃，每天前来，频频骚扰，结果仅用几天时间就把成片的高粱穗尖端全部吃光，使高粱穗由白色变成黑色。一旦高粱籽粒中的可溶性糖类转变为干淀粉，麻雀便不再来，转而寻找新的地点。秋收过后，由于食物短缺，麻雀便饥不择食，对地面上种子不分种类、不分颜色统统吃掉，即使草籽也不放过。

麻雀确实给农业生产带来一定的损失，但现在营养过剩、忙于减肥的人们是不理解20世纪50年代为什么会把麻雀当成“四害”的！脱离当时的历史环境进行评价往往有失公正。麻雀能否构成危害？答案是肯定的—在秋季的局部地区确实是一害。但据此就要把全部麻雀消灭光，也是荒唐之举。科学的态度，一要看麻雀一年四季所吃的食物，对它们有个综合评价；二要考虑麻雀在生态系统中所起到的作用，因为它们也捕食了大量对农业或其他生物有害的昆虫。只要生态系统健康，有天敌存在，麻雀数量过多的问题就能够得到有效的控制。

麻雀取食高粱

繁殖期过后，城市中的麻雀找食物时会结成小群。在街道上经常能见到三三两两的麻雀在人行道上觅食，主要是寻找草籽和行人掉下的食物残渣。当人从旁边经过时，它们歪着小脑袋盯着看，不知是防人暗算，还是期盼着行人掉下点食物让它们分享。如果人鸟距离太近，它们就“腾”地一声飞到附近的树上；行人走过后，它们又马上飞回来。胆子大者，行人经过并不飞起，只是跳到一边躲避，显示着人鸟之间的和谐关系。生活在城市中的麻雀很讨人喜欢，给都市生活的人们带来许多乐趣，还会消灭树木上的各种害虫，充当“绿化卫士”。

麻雀捕食的集群程度与什么有关呢？我认为，主要有两个方面的因素。一是食物资源。在农村，食物资源分布广泛、供应充足，雀群内部竞争较小，多聚群捕食。在城市，食物资源相对匮乏并呈点状分布，雀群内部斗争较激烈，个体多分散捕食，只是在一些绿地内有时会聚成大群。二是防御天敌。在农村，天上猛禽多，地上蛇等捕食者多，麻雀聚群生活有利于及时发现天敌，并提前采取躲避措施。同时，当天敌到来时，大群麻雀的一哄而起对天敌能起一定的震慑作用，并使天敌难以锁定特定的目标，降低个体被捕获的机会。相反，城市麻雀面临天敌的机会相对较少。(www.daowen.com)

在农村，有些麻雀懒得到野外或农田去找食物，就去跟家禽、家畜抢食物；也有个体飞到马厩里去翻马粪，找没消化的粮食粒；还有个体溜进粮仓，偷吃粮食。在城市，有些小饭店不讲究卫生，把涮锅水或洗碗水往街上倒，这成全了麻雀，天天围着饭店蹭吃喝，胆大者干脆飞到饭店内，在地面上找食物，遇到小的立刻吞下，遇到大一点的食物叼起来就跑，吃完了再回来找。

上海南汇东滩湿地的麻雀群

夏季里，我所工作的学校连接两座教学楼的长廊两侧窗户都被打开。有一天，我看到一只麻雀从外面飞进，落在窗台上。它眼睛注视着地面，在窗台上跳着向前搜索，见到食物残渣之类的东西就跳下取食，再飞回窗台上。在这个窗台搜到尽头，它就飞向对侧的下一个窗台，沿“之”字形路线搜寻完整个走廊。我猜它是个觅食老手，因为个别学生在课间吃点小食品，难免有残渣碎屑掉落，偶然被它发现，便来此寻觅。在上课时，偶尔也有麻雀飞到教室的窗台上，先伸长脖子观望一下，算是打了招呼，然后大胆地跳到地面上寻找食物，在桌子腿、椅子腿和人腿之间穿来穿去。尽管这会给宁静的课堂带来窃窃私语，但学生们从未赶过，我也从未赶过，都是让其心满意足后自行离开。