我在葫芦岛市工作期间，深秋的一天，我在学校值夜班。我注意到，在昏暗的灯光下，一条白条锦蛇从大楼的门缝钻进教学楼正厅。没过几天，有人把我叫去，在四楼楼梯附近出现一条白条锦蛇幼蛇。楼内为什么会频频出现白条锦蛇呢？原来，新建的学校地处城市边缘，附近有大片的农田和荒地，生活着大量的鼠类，以鼠类为食的白条锦蛇随之而来。深秋季节外界温度降低，白条锦蛇四处游走寻觅，把气温较高的教学楼当成适宜的冬眠场所。为了减少人们的恐慌，也避免人们打扰这两条蛇的冬眠，我把两条蛇都送到附近一条被称为岔沟的山谷中。那里沟壑纵横，杂草丛生，有许多遗弃的鼠洞，是蛇类冬眠的适宜场所。在当地，10月下旬以后很少再见到白条锦蛇的活动，直到第二年4月。当最高气温达到15℃时，白条锦蛇就可在中午前后出蛰晒太阳，有时与它们一起晒太阳的还有虎斑颈槽蛇和黄脊游蛇。

当时我工作的学校的生物课程“爬行动物”一节教学安排在4月初。为了让学生在课堂上观察到活蛇，有一年秋末我捉到一条白条锦蛇，把它放到一个大的玻璃瓶里。进入冬季，我把瓶子放在一个温度偏低的房间，使白条锦蛇能在与自然环境相似的温度下冬眠。第二年春天，当学生观察完这条蛇后，天气已转暖，我把它带到小河边释放。束缚了一个冬天，把它放到地面上两三分钟后，它才缓慢、僵硬地爬向约2米外的河边，将下颌浸在河水中饮水，一两分钟也不抬头。见到它如此饥渴地饮水，我用木棍触碰它的尾部。它并不逃走，而是将整个头部和身体前三分之一都浸到水中。它太渴了，缺水远比我这个“天敌”更可怕。涓涓细流进入白条锦蛇体内，生命之水再次润泽它那几近干枯的机体，它全身的鳞片在慢慢地舒展。又过一两分钟，我再次用木棍触碰它，白条锦蛇的头部浮出水面，机敏、迅速地游向对岸，然后消失在尚未返青的枯草丛中。

在东北漫长的冬季，室内干燥的环境使白条锦蛇严重缺水，险些断送它的性命。一件不经意的小事可能给蛇带来很大伤害，所以在这所学校工作的最后两年，我再也没有在冬季让学生观察蛇。(www.daowen.com)

【注释】

[1]在本书中，晚成鸟的幼体发育分为雏鸟和幼鸟两个阶段，其中雏鸟是个体从卵孵出后，未发育完全、飞行能力很弱，主要生活在鸟巢中的阶段；幼鸟是离巢后至第一次换羽之间的发育阶段，此期羽毛基本长成，能飞翔，但仍需亲鸟喂养；在某些特殊情况下，雏鸟和幼鸟这两个发育阶段合称为“幼雏”。早成鸟的幼体统称为幼鸟。