我辽西老家院门一侧有口土井。它开掘于20世纪50年代初，深度十二三米，井壁用不规则的石块砌成，石块间有许多大小不等的缝隙。夏季中午天气炎热，成群的麻雀聚集在井筒内避暑，伴随着嘈杂的鸣叫。有一日，我听到井筒内麻雀叫得有些异常，便蹑手蹑脚地来到井旁朝下张望。在离地面三四米深处有一条七十多厘米长的白条锦蛇，身体后半部分挂在石缝中，前半部分在井筒里晃来晃去，嘴里叼着一只成年麻雀（成年麻雀的喙是黑色的，而雏鸟或幼鸟^[1]的喙或喙基部是黄色的）。蛇咬在麻雀左翅的基部，麻雀不停地抖动翅膀，发出“zhi、zhi”的惨叫。井筒里还有十几只麻雀在上下纷飞，似乎向蛇示威。由于我的出现，麻雀相继飞到井外各自逃命，而白条锦蛇缩回石缝内独享“美食”去了。

那天傍晚有人去担水，看见一条蛇钻进井台边上的一块石块下。大家都知道我不怕蛇，于是把我叫去。井台周围已聚集几位邻居和过路人，其中有人手里拿着铁锹作好准备，好像石块下面藏匿的不是一种性情温顺的小型爬行动物，而是一只凶猛的野兽。有人帮我把石块翻开，下面果然藏有一条白条锦蛇，而那蛇受到惊扰后就要溜走。为避免众人伤害它，我只得抢先用棍子把它按住，然后再拿在手中。它在我的胳膊上轻轻地盘绕两圈作为反抗，尾部不停地甩来甩去，把很稀的粪便洒在我的衣服上。因为刚从阴凉处爬出，它光滑的身体让我感到一丝凉意，但过一会儿也就没有了温差。蛇类属变温动物，体温调节能力较差，随环境温度变化而升高或降低。此蛇与中午吞麻雀的那条蛇大小相似，但是否为同一条无法确定。在它的身体前部有个鼓起的隆块，显然是吃进的食物还没有被完全消化。

白条锦蛇在缝隙中吞食雏鸟

我不想给这条蛇任何伤害，准备把它送到远处山上放掉，以免日后被人遇到惨遭噩运。可围观的人充满好奇，想要把它打死，以便看看它肚子里到底装的是什么“货色”。反复解释没有用之后，我只好把蛇放在地上，一手捏住蛇头，另一只手沿着蛇的身体由后向前轻轻地推，蛇慢慢地吐出隆块，原来是只麻雀。麻雀体表粘满黏液，有些羽毛已经脱落。当地麻雀数量很多，每到秋季都要取食一些粮食，农民采取很多措施但收效甚微。看到白条锦蛇的胃中之物是他们比较头疼的麻雀，众人对我放蛇不再有异议。我无意偏袒白条锦蛇和麻雀中的任何一方，只是期望周围的人今后不要伤害到蛇。

我家院子西侧有个马厩，马厩的天棚距地面约3米，天棚的檩子之间铺着木板条，木板条之间有大小不等的缝隙。一对麻雀夫妻在木板缝里筑起爱巢，并已孵出雏鸟。不幸的是，一条白条锦蛇不知从何处爬上了天棚，找到了藏在木板缝里的鸟巢。当我看到时，蛇的大部分身体藏在木板里，头部暴露在两块木板缝隙处，正在吞咬一只羽毛基本长全的雏鸟。白条锦蛇不断调整吞咬位置，而雏鸟已被折磨得气息奄奄，任由前者摆布。麻雀夫妇发现自家雏鸟遇险后表现得极为惊慌，急切地高声鸣叫，不停地在附近作短距离飞行，但这对白条锦蛇无丝毫影响。白条锦蛇将那只雏鸟自头部慢慢吞进，而后回到木板缝里。此后几天，我看到成年麻雀还在喂食，而且仍能清晰地听到雏鸟叫声，说明这条白条锦蛇并没有把巢内雏鸟全部吃光。(www.daowen.com)

还有一次，有位村民家里闹鼠灾，买来粘鼠纸，结果却粘到一条白条锦蛇。那条蛇在粘鼠纸上不断曲动挣扎却不能解脱。蛇能自由出入鼠洞，对控制鼠害起重要作用，遗憾的是村民对蛇的恐惧由来已久，不可能因我的一次解释就能彻底消除。这位村民宁愿接受鼠患也不肯将这条无毒蛇留在家中，我只能帮他将蛇放归山林。

蛇类的视觉一般并不发达，对外界的变化主要依赖嗅觉来感知。蛇类的舌头呈分叉状，没有味蕾。当探测空气中气味时，它们会不停地反复吞吐舌头，搜集空气中异性或其他动物散发出来的气味分子，送到口腔顶部一种特殊的感受器，而后感受器产生的神经冲动通过嗅神经传到中枢神经系统，产生嗅觉。它们的感受器只要接收到极少量空气中的化学分子，就能辨别出这些物质的来源是食物、天敌还是异性。

我曾饲养过一条成年的白条锦蛇。当它发现鼠类时，会不断地伸出叉状的舌头来感知猎物的位置，确定目标后突然发动进攻，将鼠咬住。白条锦蛇没有毒牙，也不会缠绕，只能直接活吞猎物。吞食往往自鼠的头部开始，如果开始咬住的部位不是鼠的头部，还需要借助鼠挣扎的力量进行调整：被咬住躯干或颈部的鼠拼命地挣扎，企图摆脱白条锦蛇的控制；白条锦蛇稍稍松开上下颌，鼠以为找到逃离机会，自行将身体向后倒退，哪知却中了白条锦蛇的“计谋”。当鼠头退到蛇口中时，白条锦蛇咬紧上下颌；鼠本能地继续反抗，四足蹬地试图逃脱，但鼠头已入蛇口，一切努力都是徒劳的。只见白条锦蛇左右甩动头部，将鼠吞进体内。白条锦蛇的消化道缺氧，鼠会很快窒息而亡，不会给蛇带来伤害。白条锦蛇对活动的猎物比较敏感，一般不会主动吞食死的猎物。只有在长时间饥饿情况下，给它投喂死鼠，它才会通过气味找到死鼠并吞食。