网络以其及时、快捷、公开发布信息的独特魅力，发挥着其他媒体无法替代的传播功能。在这个虚拟空间里，人们可以随意通过“发帖、灌水、扳砖、加精、置顶、点赞、转发”等无穷无尽的形式来表达自己的情绪，发表自己的观点，形成强大的舆论力量，给新闻舆论监督和社会意识管理带来一场新的革命。

网络最大的优势在于，它可以通过新媒体用户之间不间断地围观、转发与补充，还原事实真相，作出公正评论，使贪污腐败者、暗箱操作者、弄虚作假者无所遁形。无论是“躲猫猫”“楼歪歪”“周久耕”“杨达才案”，还是“杭州飙车”“钓鱼执法”“跨省抓捕”“萝卜招聘”乃至“乌坎事件”，都是通过网络舆论监督使问题获得转机并最终得到解决的成功案例，特别是“我爸是李刚”事件的热炒，使网络传播的巨大威力尽显无余。

但有关职能部门的应对却常常方寸错乱，坐失良机，处置失当，令人担忧。2008年6月17日至20日，湖北省石首市发生一起因酒店厨师非正常死亡导致的数万群众情绪总爆发，造成围观起哄、围堵道路事件。由于处置失当、事态失控，警民对抗愈演愈烈。20日上午至夜间，部分群众多次与警察发生冲突，致多名警察受伤、多部消防车和警车被砸，此事件迅速演化为网络热点事件。中央电视台6月25日《新闻1＋1》节目播出《石首，为何再度“失守”?》，就石首事件进行了评论。主持人白岩松直言不讳地指出：“当地政府所拥有的主动的最佳时机被自己给错过了，一下子把自己的工作变得被动。”^[20](www.daowen.com)

如何迅速了解和把握网络这种新型信息载体的脉搏，及时回应公众疑问?如何依法依规向民众提供最新最快最全的真实信息，引导舆论，掌握主动，消除谣言和误解?特别是如何把好社会情绪网络表达的入口关，避免其发酵成网络舆论风暴?这些问题已经不可回避地摆到了各级公权力机关面前。