在人类发展的历史长河中，逐渐形成了封闭性舆论系统和开放性舆论系统两种舆论系统，而从封闭性系统向开放性系统的转变，是我国公共舆论系统从传统型向现代型转轨的标志之一。

传统的舆论系统拒绝接受外来信息，也拒绝公众意见向社群以外传播，把公众意见的发生、表达和传播控制在一个封闭的环境里。由于长期的传统文化的积淀，这种舆论系统的自组织功能即自身的维持能力和惰性极强，系统的应变性和可塑性非常差，本能地排拒和抵制外来的新事物，系统结构很难发生改变。

现代社会是一个信息共享与分享的社会，大众传播媒介毫无遗漏地覆盖着整个社会空间，商品交换以及信息传播和精神交往已成为社会关系和社会交往的普遍形式，公共舆论系统无论对于来自内部的推动还是来自外部的刺激，都变得非常敏感，系统的演化和变迁的速率极高，表现出多元化和复杂性的特点，系统的扰动和演化具有多样性、随机性和快速性特征。

影响公共舆论的时空环境总体上来看有两个，既包括自然环境也包括社会环境。自然环境指公共舆论所依托的一定时间与空间，包括地缘范围、光线、位置和方位等各种因素。社会环境主要指公众环境和公众交往环境，这些有着特定氛围与信息媒介的聚合场所构成了酝酿舆论的“心理场”。(www.daowen.com)

公共舆论的强度与涨落分别与舆论的流量(单位时间出现的舆论量)和布量(在一定范围出现的舆论量)成正相关关系，也与舆论系统的运行状态直接相关。单位时间出现的舆论流量大，公共舆论的强度就大，舆论就成上涨之势，反之则弱，则降；一定范围内舆论流量密集，公共舆论的强度就大，舆论同样会成上涨之势，反之则会弱，会降。二者之间正相关。

舆论系统一般具有两种形态：线性形态和非线性形态。当公众舆论呈线性形态流动时，它就趋向于保持在原有既定态势上，导致演化的方向只能是任何差别、任何特殊性的消灭。当舆论以非线性形态呈现时，它对外界环境的刺激就异常敏感，从而形成巨大的波动。

非线性过程包括两个环节：一是反应碰撞，产生新的社会心理要素；二是亲和力的出现，即大型社会群体之间心理认同和良性互动的产生。