以太网是最常见的网络类型。它提供对各种协议和计算机平台的支持。连接以太网时，可以使用不同类型的电缆。不同电缆类型允许不同的网络速度和电缆长度。每种电缆都有它特定的使用范围和性能。标准以太网主要使用的电缆有同轴电缆和双绞线。对应不同的实现方法，所用的标准也是不同的。除了选用电缆的标准外，根据传输的速度和性能，所制定的标准也不尽相同。在这一节中主要介绍各种标准的实现技术。

以太网可以采用如下所列的各种不同的拓扑结构和布线标准：

（1）10Base—T，双绞线缆，最大长度为100m。

（2）10Base—5，同轴电缆，最大长度为500m。

（3）10Base—2，同轴电缆（RG—58A/U型），最大长度为185m。

（4）10Base—F，光缆作为主干电缆，可以达2km。

其中每种标准都有它自己的优势和局限。10Base—5和10Base—2能够比10Base—T提供更远的距离，但它们必须以总线拓扑进行布线，这种结构和令牌环一样，存在一旦出现电缆故障就将失效的问题。10Base—T能在星型的拓扑结构上提供一个高速的数据传输率，然而它的距离却很有限，10Base—5能使用廉价的双绞线电缆连接较远的距离，但它的数据传输率只限于10Mbit/s。10Base—F作为一个校园网络布线方案，用它进行高速传输数据时与其他几个标准相比较为昂贵。

以太网的设计指标是：

（1）简易性。结构简单，易于实现和修改。

（2）低成本。随着VLSI的发展，使连接设备本身的成本降低。

（3）兼容性。由于以太网在数据链路层交换数据，因此，去掉了一些可有可无的特性，以利于消除以太网各种类型之间不兼容的因素。

（4）编址灵活性。编址机制能指示信息帧送往一个节点、一组节点或所有的节点。

（5）均等性。按平均访问时间，所有节点对网络的访问机会均等。(www.daowen.com)

（6）扩展性。按照协议工作的节点，都不会妨碍其他节点的扩展。

（7）高速。以太网以10Mbit/s的数据率进行传输。

（8）低延时。在确保业务通信量的前提下，使网络上帧的传输延迟尽可能小。

（9）稳定性。在满载荷的条件下，网络是稳定的。

（10）可维护性。便于对网络进行维护和操作。

（11）层次体系结构。便于分析数据链路协议和逻辑结构。

以太网的优点有：

（1）传输速率较高，为高速信息传输提供了物理基础。

（2）结构简单、灵活，便于扩充，易于实现。

（3）工作可靠，单个工作站发生故障不会影响整个网络进行检测和诊断，便于维护和故障恢复。

在局域网中使用一种组网规则，就是5-4-3规则。主要内容有：在一个局域网中，最多只能有5个网段；网段之间最多用4个中继设备连接；在所有网段中最多有3个网段连接网络设备，其他网段只能用于扩展网络长度。