协议分层模型包括两方面内容：一是层次结构；二是各层功能描述。在如何用分层模型来描述TCP/IP问题上争论很多，但共同的观点是七层模型是以TCP/IP为基础设立的；而TCP/IP在层数上要少于ISO/OSI七层模型。图3-2给出了TCP/IP参考模型与ISO/OSI参考模型的对应关系。

TCP/IP参考模型可以分为4个层次：应用层、传输层、互联层与主机—网络层。

1.应用层

应用层是指使用TCP/IP进行通信的应用程序。应用层协议可以分为三类：①面向连接的TCP协议；②面向无连接的UDP协议；③既是TCP协议，也是UDP协议。

2.传输层

图3-2　TCP/IP参考模型与ISO/OSI七层模型

（a）OSI参考模型VS TCP/IP参考模型；（b）OSI参考模型；（c）OSI参考模型中的数据封装过程

传输层提供端到端的数据传输，确保数据交换的可靠性，并能同时支持多个应用。传输层的主要协议是TCP和UDP（User Datagram Protocol，用户数据包协议）。TCP提供面向连接的可靠的数据传输服务，而UDP提供的是无连接的不可靠的基于数据包的服务。在使用TCP进行传输的过程中，发送方在被传输数据中增加一些控制数据，数据接收方接到数据后需要返回一个回执，这样确保数据交换的可靠性。使用UDP作为传输层协议的应用应提供自己的端到端的数据流控制，以保证一定的可靠性，UDP通常用于需要快速传输机制的应用中。(www.daowen.com)

互联层提供互联网络的一个“虚拟”网络。简单地说，就是屏蔽各个物理网络的差异，使得传输层和应用层将这个互联网络看作是一个整体的“虚拟”网络。

3.互联层

IP协议是这层中最重要的协议，它是一个无连接的报文分组发送协议，包括处理来自传输层的分组发送请求、路径选择、转发数据包等，但并不具有可靠性，也不提供错误恢复等功能。在TCP/IP网络上传输的基本信息单元是IP数据包（Datagram）。互联层的其他协议包括ARP（Address Resolution Protocol）、ICMP（Internet Control Message Protocol）、IGMP（Internet Group Management Protocol）。

4.主机—网络层

这一层次提供网络硬件设备的接口。这个接口可能提供可靠的传送，也可能是不可靠的传送。可能是面向数据包的，也可能是面向数据流的。TCP/IP在这一层并没有规定任何的协议，但可以使用绝大多数的网络接口，如IEEE802.2、X.25（具有可靠性）、ATM（异步传输模式）、FDDI（光纤分布式数据接口）。