学习动机是直接推动人们进行学习的直接原因和内部动力。学习动机支配了学习者的学习行为，说明了学习者是否想要学习，乐意学什么，学习努力的程度。学习动机是指激发、定向和维持学习行为的心理过程。

(一)学习动机的分类

(1)根据学习动机的内外维度，可以分为内部动机和外部动机。

①内部动机是指人们对学习本身的兴趣所引起的动机。动机的满足在活动之内，不在活动之外，它不需要外界的诱因、惩罚来使行动指向目标，因为行动本身就是一种动力。具有内部动机的学习者能在学习活动中得到满足，他们积极地参与学习过程，而且在评估之前能对自己的学业表现有所了解，他们具有好奇心，喜欢挑战，在解决问题时具有独立性。

②外部动机是指由外部诱因所引起的动机，指人们由外部诱因所引起的动机的满足不在活动之内，而在活动之外，而是对学习所带来的结果感兴趣。具有外部动机的学习者一旦达到了目的，学习动机便会下降。同时，为了达到目标，他们往往采取避免失败的做法，或是选择没有挑战性的任务，或是一旦失败，便一蹶不振。

(2)根据动机行为与目标的远近关系，可以分为远景性学习动机和近景性学习动机。

远景性学习动机，是指动机行为与长远目标相联系的一类动机。近景性学习动机，是指与近期目标相联系的一类动机。例如，学生在确定选修课程时，有的是考虑今后走上社会、踏上工作岗位的需要，有的只是考虑眼下是否容易通过考试，他们的择课动机便分属远景性和近景性动机范畴。

远景性动机和近景性动机具有相对性，在一定条件下，两者可以相互转化。远景目标可分解为许多近景目标，近景目标要服从远景目标，体现远景目标。“千里之行，始于足下”，是对远景性动机和近景性动机辩证关系的生动描述。

(3)根据动机对象的广泛性，可以分为普遍型学习动机和特殊型学习动机。

在学校教学中还出现这样一种情况：一类学生对所有学习活动都有学习动机，不但对所有知识性的学科都认真学习，就是对技能性学科，甚至课外活动，也从不懈怠；另一类学生则只对某种(或某几种)学科有学习动机，对其他学科均不予注意。教育心理学家将这两类学生的学习归结为两种学习动机：第一类学生的学习行为背后的学习动机，可以称为普遍型学习动机；第二类学生的学习行为背后的学习动机，可以称为特殊型学习动机。(www.daowen.com)

(二)学习动机的作用

1.学习动机能够激发适当的学习行为

学习动机促使学习者进入学习状态，自觉主动地进行各种学习活动。

2.学习动机能够为学习行为定向

学习动机促使学习者有选择地进行各种学习活动，使学习活动指向特定的学习目标。

3.学习动机能够维持学习行为

学习动机促使学习者在学习目标达到之前保持学习活动的强度，克服学习过程中的各种困难。学习动机的水平越高，学习者的努力程度越大，学习的持续时间便越长。

4.学习动机影响学习效率

一般认为，学习动机的强度越高，学习积极性也越高，对学习活动的影响更大，学习效率会更好；反之，则学习的效率也越低。然而事实并非都如此。心理学家的研究指出，动机强度与学习效率的关系并不是线性的关系，而是呈倒U型曲线关系。也就是说，学习动机强度有一个最佳水平，即动机水平适中，此时的学习效率最高，一旦超过了顶峰状态，动机程度过强时就会对学习效率产生一定的阻碍作用。因为动机水平过强时，学生处于过度焦虑和紧张的状态。例如，学生在考试时，由于获得好成绩的动机过分强烈，导致十分紧张，竟然回答不出自己本来十分熟悉的问题，干扰了记忆和思维的过程。当然，如果动机水平过低，学生缺乏学习的积极性，也不会有高效率的学习活动。