为了中原至西域交通的畅通，保障河西军屯和郡县移民垦殖的安全，确保河西成为经营西域的前进和后援基地，配合对河西的逐步开发，汉王朝选派精兵良将，移民屯垦戍边，用大量人力物力分五次逐段兴筑了障塞烽燧：第一次为武帝元鼎六年（前111年），由令居筑塞至酒泉；第二次为武帝元封四年（前107年），由酒泉筑塞至玉门关；第三次为武帝太初三年（前102年），由张掖筑塞至居延泽，由休屠城筑塞至休屠泽；第四次为天汉初（前100至前99年），由敦煌西筑亭燧至盐泽（罗布泊）；第五次为宣帝地节三年（公元前67年），由媪围筑塞至揟次。从修筑地域来看，第一次修筑主要是从今永登北至酒泉，第二次是从酒泉至玉门关，第三次是从张掖向北至额济纳旗，第四次是从敦煌至罗布泊，第五次是从景泰至张掖境内。据此而知，金塔境内汉代长城是汉武帝元狩二年（公元前121年）骠骑将军霍去病逐匈奴而取河西之后开始修建的。据《汉书》记载：汉武帝元狩二年（公元前121年），西汉第二次大规模反击匈奴。河西走廊的中、西部被汉军所占领，先后建立了酒泉、武威、张掖、敦煌四郡。武帝太初元年（公元前104年），汉军经西域征讨大宛，为保障前往西域的道路畅通，西汉王朝派遣18万戍边甲卒，在酒泉、张掖北置居延、休屠二都尉府，以保卫酒泉、张掖。据考证，最早修筑的是令居（西汉县名，今永登县中堡乡罗成滩）至酒泉一段。《汉书·张骞传》亦详载此事，颜师古注引臣瓒曰：“令居，县名也，属金城，筑塞西至酒泉也。”故知令居以西至酒泉长城的修筑，是汉武帝元狩二年（公元前121年）之后的事。十多年后，又修筑了酒泉至玉门间这段长城。《史记·大宛列传》：“其明年，击姑师，破奴与轻骑七百余先至，虏楼兰王，遂破姑师，因举兵威以困乌孙大宛之属。……于是酒泉列亭障至玉门矣。”赵破奴与王恢虏楼兰王、破姑师，事在元封五年（公元前106年），可知酒泉至玉门的长城，筑于同年或稍后。但据调查，汉长城到张掖市高台县境内的黑河镇夷峡口后，并没有过黑河直接向西，而是在金塔境内的肩水金关处过黑河后，沿北山盆地边缘先向南（西部塞），在营盘城南折向西直至玉门（北部塞）。这段长城应该就是《史记·大宛列传》记载的“于是酒泉列亭障至玉门矣”。由于居延地处军事要冲，据《汉书》记载：汉武帝太初三年（公元前102年）汉武帝遂重新起用因犯法失侯的路博德为居延强弩都尉，有计划大规模的修筑居延地区的整体防御体系及府、县设施。南抵祁连山北麓，后又连至玉门附近祁连山下。两条长城同接于金塔县东北处的肩水金关，形成“L”形的掎角之势。《甘肃新志》载：“古长城在甘肃城北四百里，由镇夷东、狼心山北，至哈密北山一带，皆有长城及墩基一道……今州城北三十里有边墙，而边墙北三百余里有孤红山，山外现有长城遗址。”它大致在狼心山和孤红山以北，沿青山头西山、虎背山、炮台山、梭梭井、炭窑子井向西延伸。本段长城又称遮虏障。它既是防御线，又是控制线，在历史上发挥了极大作用。金塔境内的东部塞即为该段长城的一部分。(www.daowen.com)