(一)挫折的含义

挫折一词最早用来形容战争失利,现在通常与困难、失败、受阻、失意等联系在一起。心理学意义上的挫折,是指个体在某种动机的推动下,在实现目标的活动过程中,遇到了无法克服或自以为无法克服的障碍和干扰,在动机不能获得满足或目标不能实现时产生的紧张、消极的情绪反应和情绪体验。例如,一位酷爱跳街舞的学生,平时积极训练,准备在学校街舞大赛上一展身手,夺取优异成绩,而在比赛前夕,一次交通事故迫使他错过街舞大赛,甚至以后都不能跳街舞,这种打击使他痛苦、失望、内心久久不能平复。

挫折通常包含3个层次的含义：一是挫折情境,指阻碍和干扰个体实现目标、满足需要活动的特定环境,亦可称为挫折源,如考试不及格、失恋、失业等。二是挫折认知,指对挫折情境的认识与评价,这种认识与评价的过程存在着很大的个体差异,不同认知会产生不同的体验与感受。如同样是失恋,在不同的大学生身上产生的影响是不一样的。三是挫折反应,指需要受阻后个体出现的诸如不安、焦虑、逃避等方面的情绪与行为反应。其中,挫折认知是核心因素,挫折反应的性质和程度主要取决于挫折认知。

一般来说,需要越迫切动机越强烈,受挫后挫折感越强;挫折情景越严重,挫折反应就越强烈;反之,挫折反应就轻微。同时,只有个体感知到挫折情境时,才会在心理上产生挫折反应。如果出现了挫折情境,而个体没有意识到,或者虽意识到了,但加以重视,那么,也不会产生挫折反应,或者只是产生轻微的挫折反应。因此,挫折反应的性质、程度主要取决于个体对挫折情境的认知。不同个体由于需要和动机强度、自我期望值、抱负水平、挫折的归因及挫折承受力等的不尽相同,面对同样的挫折情境,便会产生不同的反应。例如,同样是挂科,有的学生痛苦不堪,有的学生懊悔不已,有的学生则不以为然,这就是因为他们对挂科这一挫折情境的认知不同所造成的。

(二)挫折的反应

挫折发生后,人们会产生不同的反应,主要表现在生理、情绪和行为3个方面。

1.生理反应

个体遭受挫折以后,机体内部的自我调节机制将会最大限度地调动机体的潜在能量,以有效地应付外界环境的变化。比如,受挫后交感神经系统的兴奋性会增强,消耗大量的能量,于是神经末梢释放生物信息,刺激心肌收缩力增强,以促进血液循环加快,血压升高;刺激呼吸加快,保证氧气供应;刺激各种激素分泌增加,促进蛋白质、脂肪、糖原分解。

体内潜能大量消耗的同时,机体内部那些与情绪反应无直接联系的器官或系统得不到必要的能量而不能维持正常功能,如消化道蠕动减慢、胃肠液分泌减少等。如果长期处于挫折情境而不得到消解,上述生理变化将会进一步增强,从而引起身心病变,出现面色苍白、四肢发冷、心悸、气急、腹胀、尿少等一系列症状。

2.心理反应

挫折情境中的心理反应包括情绪反应,以及较为复杂的防御性心理反应。

(1)愤怒和敌意。如果受挫者意识到挫折情境来自人为而不是自然因素,会产生愤怒和敌意的情绪体验。所谓“怒从心头起,恶向胆边生”,愤怒之后可能还会有进一步的极端行为反应。

(2)焦虑与担忧。焦虑是挫折后常见的一种心理反应。适度焦虑,如考试前适度紧张,对提高活动效率、发挥潜能有一定的积极作用。而过度的焦虑是有害的,严重的会导致心理疾病,发展成焦虑症。焦虑之外,往往还有对于事情进展能否顺利、目标能否达到的担忧。

(3)冷漠。当个体遇到挫折以后,表现出无动于衷、漠不关心的态度,好像没有什么情绪反应,这就是受挫后的冷漠反应。冷漠并不是没有情绪反应,相反,是一种压抑极深的痛苦情绪反应。当个人面对亲人、朋友带给自己的伤害,或者面对无法摆脱的挫折情境时,通常会表现出冷漠的反应。

(4)压抑。当个体无法对挫折情境表达愤怒与不满的时候,需要暂时将消极情绪压抑起来。压抑并不意味着问题的解决,按照精神分析理论,被压抑的情绪进入潜意识,会通过其他途径变相表露出来。(www.daowen.com)

(5)升华。以积极的心态看待挫折,将挫折转化为一种激励的力量。所谓“屡战屡败,屡败屡战”“越挫越勇”就是这种在挫折面前自我激励的情绪状态。

(6)向下比较。有时候当遇到挫折的时候,有必要和那些命运比自己更差的人去比较,以消除心里的愤怒不平的消极情绪,让自己心理获得一种平衡感。

3.行为反应

人在挫折情境下除了有情绪反应之外,可能还伴随着某种行为反应。

(1)报复与攻击。对于人为造成的挫折,比如他人的恶意阻挠,会激起当事人强烈的反应,可能做出报复和攻击行为。受网络暴力文化的影响,很多青少年面对挫折具有暴力倾向,比如大学生犯罪。

(2)退行。所谓退行,是指遇到挫折时,心理活动和反应退回到个体早期发展水平,以幼稚的、不成熟的方式应对当前情境。比如,大学生的活动计划受到家长或者老师的反对,可能就会采取赌气、咒骂、暴食、疯狂购物、砸物,甚至出走等非积极、非成熟的方式去应对。

(3)习得性无助。所谓习得性无助,是指个人在面对挫折情境,经多次尝试也无法避免失败的经验,使个体在挫折面前失去任何意志努力的现象。这是心理学家进行动物实验时发现的。在现实生活中,由于人们遭受多次挫折和打击,却不能克服苦难、战胜挫折,久而久之就会沮丧,从而倾向于放弃努力选择顺其自然。

(4)补偿。所谓补偿,是指一个因某方面的缺陷而无法达到期望的目标时,以其他方面的成功来弥补先前的遗憾与自卑的现象。例如,大学生因为家庭经济条件或者自身的相貌条件在恋爱问题上受挫,那么他就可以发奋学习,以学习的成功增加自己的自信心。

(5)幽默。遇到挫折,以看似轻松发笑的语言对挫折的原因或者遭受挫折以后的后果进行解说,使人的心理紧张或愤怒感暂时消失的艺术,就是幽默。幽默反映出个体看待挫折成败的一种超然心态和智慧。幽默搞笑日渐成为大学生释放学习挫折和压力的一种手段,这反映中国大学生对当前教育环境的无奈。

(6)转移。个体将情绪反应转移给无辜或危险较小的人或物,以发泄内心的不满,调节心理平衡的方式被称为转移。如很多人在单位挨批后回到家中向家人发脾气。

(7)宣泄。宣泄是指采用道德法律许可的方式发泄心中的不满、愤怒等极端情绪,从而避免发生直接人际冲突和心理郁积的一种方式。常见的宣泄方式有在空旷空间大吼大叫,摔打物品,打出气袋,跳舞,唱歌等等。大学生遇到挫折很容易产生强烈的情绪反应,宣泄是一种很好的挫折应对方式。

(8)幻想。幻想是通过暂时离开现实,沉浸在自己的想象中来获得满足。比如对奖学金的渴望无法满足,就幻想自己学习如何努力,拿到了奖学金同学是如何羡慕,然后如何利用、分配奖学金等。

(9)逃避。遇到挫折或感到可能面临挫折时,不能直面现实,正视挫折,而是以逃避的方式加以反应。如谈恋爱失败后就不敢再谈恋爱,干部竞选失败后就不参加集体活动等。逃避虽然可以使人们降低因挫折产生的紧张感,或者避免再次受到挫折的伤害,但当事人的现实问题并没有解决,而有些问题又是不能回避的,所以,逃避常常使人害怕困难,不求进取,长期下去将大大降低人们的适应能力和自信心,甚至可能导致适应不良。人们逃避挫折的方式各种各样,幻想也可以看作是一种典型的特殊的逃避方式。

挫折的反应方式还有很多,比如文饰、投射、否认等。遇到挫折时,人们产生各种挫折反应都是正常的,但要学会适应和驾驭这些反应,利用其积极的一面,减少或削弱消极的一面,促使自己健康发展,争取早日成才。