21世纪以来，我国外语学习动机研究取得了长足进展，尤其是2004年至2013年，外语学习动机研究文献数量每年动态变化，但整体上呈现上升趋势，而这十年间的文献大多涉及英语学习动机。由此可见，国内学者已经意识到动机对英语学习的重要性，越来越重视英语学习动机研究。

目前，根据不同的标准，英语阅读动机的分类也是多种多样的。

根据阅读的目的，Ellis和Tomlinson提出了三种阅读动机：寻找乐趣，深入理解和获取信息。这种动机分类法主要考虑的是学习者自身的心理和目的。他认为，当学习者为了寻求乐趣而进行的阅读是主动积极的阅读，他们把阅读当成兴趣而不是做练习考试。为了深入理解而进行的阅读，学习者往往是去查找资料、满足好奇，进而理解知识。对于高中生，当看到令他们好奇的图片或感兴趣的话题时，他们有强烈的欲望去理解图片的内涵，或是去阅读这个话题的具体文章，以充分理解其内容。而为了获取信息的阅读动机是目前高中生做阅读理解专项训练时最主要的动机，它在高中阶段占据了主要地位。前两种动机来源于对阅读内容的兴趣，是直接性的、正确的动机。这两类动机的作用比较明显，是值得发展提倡的。但是，这两种动机在高中英语阅读中却不是主要的。对于还有高考压力的高中学生来说，阅读中的主要动机还是为了获取有效信息完成相关的阅读练习题，这类学习动机是源于自己眼前的利益，稳定性和持久性较差，容易受到情绪因素和练习成绩的影响，是低级的。因此，对于高中教师来说，必须改进教学方法，提高学生英语阅读兴趣。(www.daowen.com)

根据阅读动力来源，Harter把阅读动机分为内部动机和外部动机。内部动机（Intrinsic Motivation）是指由学习者内在的需要引起的动机，是阅读行为内部所固有的，例如学习者的求知欲、学习兴趣、改善和提高自己能力的愿望等内部动机因素。当学生出于内心的追求和愿望进行英语阅读时，他们可以获得满足的感觉，从中获取乐趣和知识。这样的阅读是积极的阅读，具有自主性和自发性。而外部动机（Extrinsic Motivation）是指学习者由外部诱因引起的动机，存在于阅读行为之外，和它所引起的阅读行为是相分离的，是学习者出于外部原因进行的阅读。例如，学生为了得到教师或父母的奖励或表扬，为了避免受到惩罚，为了获取高分数，等等。具有外部动机的学生的阅读具有诱发性，可以是积极的，也可以是被动的。在被动状态下的阅读，不是出于兴趣和爱好，阅读效果往往差强人意且很不稳定。当然，内部动机和外部动机之间的划分不是绝对的。由于学习动机是推动人从事学习活动的内部心理动力，因此，任何外部诱因都必须转化为内在需要，才能成为学习的推动力。例如，一个高中生起初在外部动机的作用下被动完成大量的阅读，在阅读的过程中逐渐感受到了阅读的乐趣，并产生了阅读的兴趣，从内心深处产生阅读的欲望和渴求。我们在教学过程中强调重视内部动机，但也不能忽视外部动机。教师一方面应逐渐将外部动机转化为内部动机，另一方面又应利用外部动机辅助已形成的内部动机作用于持续的激发状态。

根据对成就的需要，默里提出了成就动机理论。而这一理论也可对英语阅读做出解释并起到指导作用。成就动机、即克服障碍、施展才能，力求尽快解决某一难题。应用到英语阅读上，即学生付出努力而获得成功，满足自己对成功的需要。如果一个学生具有获取成就的动机，那在探索一个具有一定难度的问题遇到困难时，他会有主动去解决这一难题的愿望。成就动机具有提高中等难度阅读任务效率的作用。具有成就动机的学生在进行英语阅读时，为了挑战阅读，获取成功，他们会对阅读足够重视，集中注意力，并积极思考，加工信息。这类学生是为了个人成就而阅读的，因此他们会坚持阅读，阅读遇到困难也不会退缩，失败了也会客观地分析原因，争取下次的成功。由此可见，成就动机的水平与英语阅读任务完成的质和量紧密相关。高成就动机者即使在没有外力控制的条件下仍能保持好的表现，在经历挫折的过程中，也比低成就动机者更能坚持下去。总的说来，成就动机是阅读的更高境界。