人口的增长、自然资源的有限、生产方式的粗放等问题，导致目前自然生态环境与自然资源所面临的困境日益严重。生态环境与自然资源困境无法得到缓解与解决，将影响到人类社会的可持续发展。生态文明是人类文明发展历程中一种崭新的文明形态，它有别于一路走来的农业文明、工业文明所坚持的价值选择与生产方式，将在一个新的层面与高度上重新审视人类生存与生态环境、自然资源之间的关系，评估人类自身与自然环境在文明进程中所具有的价值。“生态文明是适应自然发展的新型文明形态，它是文明发展的高级阶段和表现形式，它遵循自然的发展，要求尊重自然，精心呵护自然，实现与自然的协调发展，实现人与自然发展的双赢。”^[24]生态文明的建立与发展将改变人类对于工业生产与经济发展的一贯认知，促进人类在生产与生活方式上实现一次新的变革，从而在根本上解决人类与自然环境之间的深层矛盾。

历史性的困境已然呈现在所有人面前，“历史的教训、现实的警示都昭示着：现代社会已经发展到，如不把保持自然生态系统的正常运行纳入人类的自觉实践之中，并使之尽快得以改善的话，人类社会的生存和发展在可预见的将来就会陷入难以为继的境地。”^[25]既然实践的概念已经被引入“保持自然生态系统”的范畴中，就需要有主体通过自觉的规划与实践以实现自然生态系统的平衡，推动人类生态文明的进程。早在1866年，德国科学家海克尔就已经提出了“生态学”的概念，1935年，英国学者坦斯乐又提出了“生态系统”的概念，对生态问题的关注与思考由来已久，只是，目前我们已经处于一个亟待解决以“救世”的局面。这就需要行为主体迅速以高度的意识觉醒，并使意识、观念的转变在实际生产、生活中能够得以运行。在所有行为主体中，企业将对生态环境与自然资源的保护将产生重要影响。对于以传统工业生产为基础的企业来说，其产品生产过程同时意味着对自然资源的掠夺以及对生态环境的破坏过程。由于工业生产不可避免地需要占用自然资源，而在资源的消耗过程中又必然造成废弃物的排放，因此，企业与自然资源及生态环境之间有着不可斩断的密切关系。(www.daowen.com)

工业文明下的企业，将工业产出的数量作为企业生产成败与否的重要衡量标准，同时由于对自然资源的使用、废弃物的排放，缺乏严格的限制与执行标准，企业生产中长期累积的资源与环境问题，造成了如今积重难返的局面。生态文明建设要求企业转变以往粗犷型、浪费型的生产模式，而将其转变为一种细致型、节约型、环保型的可循环经济发展模式，作为行为主体的企业在生产方式上的根本转变，将直接改变企业生产对自然资源与生态环境所产生的影响，同时对整个生态文明的建设过程起到举足轻重的作用。