如未来学家托夫勒所言，工业文明是第二次文明浪潮。在工业文明产生以来的几百年间，它表现出了十分强大的活力与创造性。较之传统的手工业生产，工业生产的特点之一是生产的规模化，规模化生产使得人类商品得以迅速丰富。工业发展带来了人类社会的财富增长，这正是工业文明的合法性所在。工业文明所带来的，正是一种倡导“在高新技术的支持下实行大量生产、过量消费和大量废弃的生活。”^[4]只有带来财富的不断增长，工业社会才能够满足人类社会发展的要求，也才能够作为自身获得长足发展的支撑。

工业社会的兴起与发展，生产的规模化与财富的积累，都需要通过技术的不断革新为其提供源源不断的动力，工业社会的发展与技术革新紧密相关，而创新在某种程度上是工业社会的基础。工业文明产生后，人类社会实现的规模化生产必然需要依托某种新型的动力机制，以解决以往工场手工业生产过程中的产量与技术问题，我们将这一新型的动力机制归为技术革命。技术革命的产生带来了生产、生活方式的巨大改变，它不仅影响着人类社会生产的过程，同时影响着人们的生活水平与生产、生活观念。工业革命后，随着现代社会的兴起与进步，人们的生活、出行方式产生了巨大改变，消费观念亦随着工业社会的发展而不断改变，人们相信这是人类社会在向一个更为积极的方向发展，而这也正是工业文明下，技术革命向人们所作出的承诺，它宣扬“充分享受更丰富的物质即是美”；“增加或消费更多的物质财富就是幸福”。

技术革命在现代多个领域内以诸多具体的形式对工业社会产生了影响，从第一次工业革命初始蒸汽机的使用开始，便不断创造出令人难以想象的技术奇迹。蒸汽机的使用推动了如钢铁、机器制造、运输等行业的蓬勃发展，从而逐渐形成了较为完备的工业体系，推动工业社会不断向更高的水平迈进。此次工业革命中，丰富的生产技术的使用大大提高了工业生产的产量，也满足了不断扩张的市场需求，使得工厂作为一种新型的生产组织形式得以诞生。如作为第一次工业革命开始标志的珍妮纺纱机的诞生，将以往单锭纺车改造为由多个纱锭构成的新式纺纱机，并从起初的8个纺锤增加至80个，不断增多的纺锤数量大大提高了纺织速度，从而提高了工业生产产量。新技术的发明在初始阶段时常会受到工人们的排斥，机器取代工人手工劳作导致大批工人失业。然而，这也正向人类证明了技术革命在工业社会中的强大作用，第一次工业革命的兴起与发展，使得社会生产力在以机器大生产为基础的方式下得到了极大的提高，同时带来了市场商品的丰富；在英国率先完成工业革命后，欧美其他国家均开始了工业化与现代化的进程，推动了资本主义世界体系的初步形成。

第二次工业革命是指19世纪70年代后，随着科学技术的迅猛发展，大量新发明与新技术迅速运用于工业生产，促进了经济发展。主要表现为内燃机与新型交通工具的使用、电力的广泛运用及新的通讯手段的发明与化学工业的建立。第二次工业革命标志着电气时代的到来，电力在工业生产中的广泛使用进一步提高了人类社会的生产力；而内燃机的发明与使用解决了人类交通工具的发动机问题，随着内燃机投入交通运输中，人类有了第一辆由内燃机驱动的汽车，将飞机送上了蓝天。

第三次工业革命则以原子能、电子计算机、空间技术与生物工程的发明及应用为主要标志，较之之前的两次工业革命，第三次工业革命所带来的技术成就将人类的社会生活与现代化进程推向了一个更高的境界。发端于美国的第三次工业革命，将科技人才的培养与民族创新精神作为前提与基础。第二次世界大战后，科技与人才的竞争成为国与国之间竞争综合实力的重要内容，而这也正是第三次工业革命被赋予的鲜明的历史精神与时代特色。(www.daowen.com)

工业社会建立与发展以来，每一次工业革命无论以哪些技术力量作为依托，毋庸置疑的是，科学技术在人类社会发展进程中大大推动了生产力的发展，更促进了科学技术转化为直接生产力的速度；其次，随着技术革命的步步深入，科学与技术紧密结合，提高了技术革命的水平与影响力，充实了技术革命的具体内容；此外，技术革命越来越体现出细致化的特点，随着科技进步，技术革命也随之获得了越来越多的理论支持与发展导向，这为由技术主导的生产力的发展提供了越来越大的动力与支持。分工越来越细致化的技术发展也为人类生活提供了日渐齐全与便利的生产、生活设施。

工业社会依靠技术革新所获得的发展及其自身所呈现出的特点，在人类文明发展的历史进程中产生了广泛而多层次的影响。总体而言，技术革命在最深远的意义上影响着人类社会生产力的发展与进步，对于人类生活、生产活动来说，技术革命的不断创新与发展又成为其得以提高的重要途径，更与人们切身相关的是，随着生活水平的提高与生活方式的改变，技术革命同样导致人类消费观念等思想的改变。一方面，技术革命大大提高了工业产量，可以说，技术革命带来的最直接改变是人类社会由长期的物质匮乏走向了“丰裕”时代。这将是一个丰裕的社会，不论是社会还是个人都将能够普遍获得较为充裕的物质生活条件。对于人们的日常生活而言，技术革命无疑兑现了工业文明从一开始便向人们作出的承诺：保证社会财富的积累与物质的丰富，现代人的生活已然在技术革命的推动力下获得了越来越多的物质基础，在维持基本生存的基础上，将奢侈消费、过度消费等纳入了生活的内容。另一方面，技术在工业社会发展过程中的运用推动着“世界经济”格局的建立。工业生产中技术的革新将世界范围内的资本交流与融合更为紧密地联系起来，“世界经济已蔓延至全球，正如西斯蒙迪所说，它代表着‘整个世界市场……人类，或者说整个人类的这部分同时开始，如今形成的只是唯一的市场……’世界经济只质疑世界的一部分，经济上独立的一部分，它基本能够自给自足，内部的联系和交换提供了一个有机的整体。”^[5]自18世纪中叶开始，世界经济经历了三个主要的发展阶段：第一阶段是资本主义世界经济体系的形成时期，资本主义以殖民地和半殖民地为中介，展开了与世界的广泛联系；第二个时期是俄国十月革命后到20世纪80年代，社会主义经济作为一种新的经济形式产生，打破了资本主义经济的长期垄断；第三个阶段便是“冷战”结束后，各国经济向着全球化、集团化的方向发展，知识、信息的生产、分配与运用使得知识经济走进了经济发展的序列并成为一大特征。世界经济的形成促进了世界范围内资本的流通与交换，而在世界经济运作的诸多主体中，跨国公司作为构成世界经济主体的重要部分，是经济全球化的主要推动力。跨国公司实行全球经营战略，使得市场变化与竞争的需要在全球范围内展开，这反过来要求跨国公司必须不断提升技术水平，在全球范围内形成明显的技术与价格优势，抢占市场，赢得效益。

可以说，技术革命与世界经济的发展是相辅相成的两个方面，而更为重要的是，正是两者这样的有机运动不断促进着世界经济联系的紧密与壮大，也成为工业文明发展带来的巨大效益的显著标志。因此，之所以说技术革命是工业文明下企业发展的重要动力机制，这与企业在现代工业社会的发展中所承担的角色密切相关，企业作为现代社会的经济主体，其自身担负着生产效益、提升人类生活以巩固工业文明发展等责任；同时，当企业本身面对日益强大的世界经济体系，技术革新对企业自身而言亦是获得长期生存的是本保证。