面临全球温度升高、气候变暖给人类生活带来的巨大威胁和挑战，1997年《京都议定书》中针对发达国家提出了减少碳排放量的明确规定。作为发展中国家，2006年，我国在“十一五”规划中，也将节能减排列为各级政府政绩考核的相关考核内容之一，具体以万元GDP能耗以及主要污染物减排指标进行衡量。在这种约束机制的制约下，经过5年的努力，我国的碳排放量也有了很大的降低，据统计，减排量至少为15亿吨。

为解决全球气温升高、气候变暖问题，在2007年，我国提出了《应对气候变化的国家方案》，随后由国家科技部联合16个部委以及相关单位制定出台了《中国应对气候变化科技专项行动》。2009年，中国政府又在哥本哈根举办的联合国气候变化大会上明确给出了中国“自主减排”的任务和标准，并将其列入中国国家“十二五”时期发展规划。时任中国国家主席胡锦涛在联合国举办的全球气候变化峰会开幕式上的讲话《携手应对气候变化挑战》中特别强调指出：“一是加强节能、提高能效工作，争取到2020年单位国内生产总值二氧化碳排放比2005年有显著下降。二是大力发展可再生能源和核能，争取到2020年非化石能源占一次能源消费比重达到15%左右。三是大力增加森林碳汇，争取到2020年森林面积比2005年增加4000万公顷，森林蓄积量比2005年增加13亿立方米。四是大力发展绿色经济，积极发展低碳经济和循环经济，研发和推广气候友好技术。”同时，在国家十二五规划经济发展中，也明确了中国应对全球温度升高、气候变暖的八项任务：第一项是将降低能源消耗以及减少温室低碳排放强度设定为约束性指标，用来考评各级政府的政绩；第二项是鼓励倡导节约能源资源；第三项是积极调整和优化我国当前的能源消费结构；第四项是努力扩大森林面积，增大森林的蓄积量；第五项是尽快加强适应当前的全球温度升高所引起的气候变化现状；第六项是各个研究机构要加强应对气候变化的基础研究，努力研发相关的关键技术开发；第七项是积极修订和完善各项经济发展政策；第八项是必须坚持共同但还要有所区别的发展原则。(www.daowen.com)

为了实现我国在联合国大会上作出的“自主减排”承诺，随后国务院编制了《“十二五”控制温室气体排放工作方案》，要求努力构建出一个温室气体排放的核算指标体系，以便于更加准确地核算减排量；同时，要制定一套完整的温室气体核算统计制度，并将减排指标纳入各级政府相关政绩考核指标体系当中。并要求出台各级地方关于填制温室气体排放清单的编制指南，以规范温室气体排放清单编制方法以及相关的数据来源。构建温室气体排放数据信息系统，加强对温室气体排放核算工作的指导，做好年度核算工作。在“十三五”规划中，国家将把碳排放总量控制为约束性指标，实现总量与强度目标的双控，并为今后15年的节能减排和应对气候变化行动制定更有针对性的低碳发展时间表和路线图。因此，低碳发展是控制温室气体排放的必然选择，建设低碳城市是兰州市应对气候变化，加强环境治理，变被动治理为主动治理的必然选择。