长久以来，发展高能耗的重工业一直是韩国发展的中心。作为全球第13大经济体，韩国水泥生产量为日本的2倍，而耗能量为日本的3倍以上。韩国总统表示，越早实施低碳经济对韩国越有利，韩国必须要向环保转型，以增强其竞争力。

2008年9月，由韩国政府出台的《低碳绿色增长战略》为韩国未来经济发展指明了方向。所谓低碳绿色增长，即是“以绿色技术和清洁能源创造新的增长动力和就业机会的国家发展新模式”。韩国政府认为，这一战略将成为支撑、引导未来经济发展的新动力。该战略提出要从能耗大的制造经济向服务经济转变，来提高能效和降低能源消耗量。到2030年，韩国经济的能源强度要比目前降低46%。另外，增加清洁能源的供应并降低化石燃料的消耗。实现低碳绿色增长战略的基础是改善能源结构。为了满足日益增长的电力需求，韩国政府将在电力产业投资37万亿韩元，预计在2009—2022年间，将新能源的发电量扩至3237万千瓦。这个项目囊括12个核电站、7个煤电厂和11个天然气发电厂。韩国国家能源委员会审议通过了“第一阶段国家能源基本计划（2008—2030年）”，提出要努力减少石油、煤炭等燃料所占的比重，大幅度提高新能源、再生能源在整个能源结构中所占的比重。到2030年，化石燃料将从目前占能源消耗总量的83%降低至61%，而可再生能源的用量将从2.4%增加至11%，核能的用量将从目前占14.9%提高到27.8%。就可再生能源产业而言，政府希望到2030年太阳能光伏发电量达到2007年发电量的44倍，风能利用量增长36倍，生物燃料增长18倍，地热能增长50倍。在2030年前，韩国政府和企业将投入11.5万亿韩元（约合87.4亿美元）用于绿色技术研发；确保公民能够用得起能源，保证低收入家庭的能源开支不超过其总收入的10%。

2009年1月6日，韩国总统李明博主持新年的第一次国务会议，政府提出的“绿色工程”计划在本次会议中通过。该计划明确指出将在未来4年内投资50万亿韩元（约380亿美元）开发36个生态工程，并因此创造大约96万个工作岗位，用以拉动国内经济，并为韩国未来的发展提供新的增长动力。这一庞大计划被称为“绿色新政”。“绿色新政”的主要内容为：基础设施建设、低碳技术开发和创建绿色生活工作环境。具体包括，治理四大江河、建设绿色交通系统、普及绿色汽车和绿色能源；扩增替代水源以及建设中小规模的环保型水坝等。韩国政府将采取措施推动全国范围的绿色交通系统建设，包括建设低碳铁路、自行车道路和公共交通系统。修建中小型环保型水坝，增加河流的储水功能，并减缓洪水和其他水灾。政府将投资生产低碳汽车，开发混合型汽车和开发太阳能、风能和其他可再生的清洁能源。投资3万亿韩元用于扩大森林面积也是为环保努力的一环，并因此提供23万个就业岗位；在全国范围内修建200万个绿色住宅和办公室，即建设200万户具备太阳能热水器等的绿色家庭，20%的公共照明设施将被更换为节电型灯泡。

2010年4月14日，韩国政府公布了《低碳绿色增长基本法》。其主要内容是在2020年以前，把温室气体排放量减少到“温室气体排放预计量（BAU）”的30%。韩国构筑的绿色增长基本框架，今后将依法全面推行低碳绿色增长计划。此举阐明了韩国建立绿色环境的坚定意愿，为韩国成为国际社会上的主要绿色国家奠定了基础。《低碳绿色增长基本法》的主要内容包括制定绿色增长国家战略、绿色经济产业、气候变化、能源等项目以及各机构和各单位具体的实行计划。此外，该法还包括实行气候变化和能源目标管理制、设定温室气体中长期的减排目标、构筑温室气体综合信息管理体制以及建立低碳交通体系等相关内容。(www.daowen.com)

《低碳绿色基本法》生效后，将对绿色产业施行绿色认证制，将有新生和再生能源、水资源、绿色信息通信、环保车辆和环保农产品等10个项目、61项重点技术获得认证。实行“能源、温室气体目标管理制”管理大型建筑物，严格限制能源的使用。环境部将新设“温室气体综合信息中心”，负责推行在2012年以前将能源消耗量平均每年减少1%至6%的有关计划。韩国此次推行低碳绿色增长计划的预算总额为310亿美元，仅次于中国和美国在低碳增长方面的投入。韩国积极推行绿色增长计划的行动被联合国环境规划署（UNEP）和世界银行等机构给予高度评价。

2012年，按照韩国的规划，韩国研发支出占GDP的比例要从2006年的3.23%提高到5%（政府研发投入占1.25%，民间研发投入占3.75%），政府研发支出从2008年的10.8万亿韩元提高到2012年的16.2万亿韩元。此外，加大对民间研发的资金支持力度，出台研发优惠税制，放宽企业研究相关规定，如将研发设备投资税收抵扣从7%增至10%等。近些年来，纳米技术、生物技术等前沿技术及其融合技术受到了政府的重视和大力支持。韩国国家科学技术委员会通过了《国家融合发展基本计划（2009—2013）》，对融合技术（纳米技术、生物技术、信息技术和认知科学四种科学有机结合的技术）的研发及产业化发展作出系统规划。基本计划主要内容包括：加强创意性融合技术研究，加强创新性研究人才的培养，不断发掘新的融合性技术产业，依靠融合技术提升现有产业水平，创建高附加值产业，增加就业机会，完善政府法律法规，成立尖端、融合、复合型技术发展促进委员会，建立部门间合作协调机制。