现行的国家层面的碳盘查标准为《IPCC国家温室气体清单指南》，而ISO 14064系列标准和《温室气体盘查议定书》（以下简写为GHG Protocol）才是碳盘查的主要标准，且目前已经公布出来的产品碳盘查标准只有英国的PAS 2050标准，ISO 14067和GHG Protocol的产品标准。

《IPCC国家温室气体清单指南》（The IPCC Guidelines Greenhouse Gas Inventories）是由政府间气候变化专门委员会开发，协助各国编制国家层面的温室气体清单，涉及GHG排放源计算方式、GHG排放量计算的精确度规范、排放系数的全球共同建议值、评估数据不确定性的方法指引、碳捕捉与封存等内容。

1998年，世界企业永续发展委员会（World Business Council for Sustainable Development，简称WBCSD）与世界资源研究院（World Resources Institute，简称WRI）共同发起了温室气体盘查倡议书行动（GHG Protocol Initiative），借助来自企业界、政府及非政府组织（Non-Governmental Organizations，简写为NGOs）等多方利益相关团体的力量，历时四年，最终发布了《温室气体盘查议定书——企业核算与报告标准》（The Greenhouse Gas Protocol－A Corporate Accounting and Reporting Standard，即GHG Protocol），该议定书于2004年5月底正式发行第二版。GHG Protocol是国际上首份能有效指导企业进行GHG盘查的工具，其中所涉及的GHG计算工具以《IPCC国家温室气体清单指南》为基础，对相关工具进行简化，并增加了公司排放数据的精确性标准，在ISO 14064标准未颁布之前，GHG Protocol被广泛使用。(www.daowen.com)

2014年12月8日，在《联合国气候变化框架公约》第20次缔约方大会（COP20）期间，世界资源研究所（WRI）、C40城市气候领袖群（C40）和国际地方环境行动理事会（ICLEI）共同发布了首个城市温室气体排放核算和报告通用标准——《城市温室气体核算国际标准》（Global Protocol for Community-Scale Greenhouse Gas Emission Inventories，简称GPC）。GPC是最新的完整出版物，已考虑到2013年试点测试的反馈以及2012年和2014年的全球公众意见，它取代了GPC的所有以前的草案版本，并取代了ICLEI在2009年发布的《国际地方政府温室气体排放分析议定书》（社区部分）（International Local Government Greenhouse Gas Emissions Analysis Protocol［community section］）和由世界银行、联合国环境署和人居署在2010年发布的《确定城市温室气体排放的国际标准》（International Standard for Determining Greenhouse Gas Emissions for Cities）。

通过城市能源消费和废弃物的产生量，可以计算城市基准年和预测年的温室气体排放。这个排放清单和预测为城市评估减排进展提供了一个对标。为做好此项工作，必须调动利益相关方进行广泛的摸底和碳盘查。以政府、企业等为单位计算其在社会和生产活动中各环节直接或者间接排放的温室气体的过程就是碳盘查。对于组织机构而言，利用碳盘查结果不仅可以收集到碳排放基线数据，也可以将具体的减排目标和措施确定下来，还可以对减排效果进行评价，从而为“低碳”行动提供可靠的数据支撑。通过碳盘查方法，可以将整个产品生命过程的碳排放量化出来，从而实现产品的碳标签目标。