维生素是维持人体正常生命活动所必需的一类低分子有机化合物，存在于天然食物中，人体几乎不能合成，需要量甚微，占人体的1%。维生素在机体的代谢、生长、发育过程中起着重要的作用，可以促进酶的活力或作为辅酶，是防止多种营养素缺乏病的必需营养素，具有预防多种慢性退化性疾病的保健功能。

维生素均以维生素原的形式存在于天然食物中，人体自身不能合成或合成量很少，必须由食物提供；维生素不是人体组织结构的组成部分，也不提供能量，虽然每日生理需要量少，但在调节物质代谢的过程中却起着很重要的作用；维生素常以辅酶的形式参与酶的作用，有些维生素具有几种结构相似、生物活性相同的化合物。

维生素可以分两类：一类为脂溶类维生素，包括维生素A、维生素D、维生素E、维生素K，它们可以在体内储存，不需每日提供，但摄入过量会引起中毒；另一类为水溶性维生素，包括B族维生素、维生素C等，这一类占大多数，它们不在体内储存，需每日从食物中获取，代谢快，不易中毒。各类维生素功能各异，不能互相代替。维生素的生理功能、缺乏症、成人日供给量和主要食物来源如表10－4所示。

表10-4　维生素的生理功能、缺乏症、成人日供给量和主要食物来源

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虽然维生素在体内的含量很少，但对人体的作用却是不可忽视的，它们可以促进代谢，调节正常的生理机能。一般人体内的维生素必须从食物中摄取。维生素A可以维持良好视力，经常做射击、射箭等需要用眼运动的人应补充。维生素A对皮肤黏膜也有很好的修复作用，经常游泳的人也应补充。

维生素A多存在于肝脏及橙黄色的水果蔬菜中，用油烹调过的蔬菜中的维生素A才能被吸收。

维生素B族可以有效缓解运动的压力。其中维生素B1可提高运动能力和防止过度疲劳，维生素B2对从事爆发性强的运动的人而言尤其重要。维生素B族多存在于粗粮中。

维生素C有抗氧化功能，防止自由基对人体的伤害，增强机体应激能力。运动强度大或能耗多的人，应注意补充。维生素C多存在于新鲜蔬菜水果中。