共生单元是共生系统中的实体要素，是在共生系统中能够与其他要素发生能量与信息流动的功能性实体。共生哲学启示人们：共生是万事万物的根本依存方式，其在马克思唯物辩证法的基础上更进一步揭示了任何一种事物的发展本身是处于相应的共生系统中，并在相应的共生关系中实现动态平衡发展。依据耗散理论来看，共生系统本身是一个开放的、复杂的、面临涨落的非线性发展系统，要实现系统有序并维持一个充满活力的发展样态，则需要尽量克服系统的熵增，促使熵减造成总熵为负，从而形成发展驱动力。要实现共生系统的熵减，一方面需要积极加强与外界其他事物的联系，另一方面需要积极培植和维持系统内部的差异，竞争、非线性与非平稳态。因此共生系统是一个杂糅性的耗散结构，其进化与发展取决于共生单元之间共生关系的广度和深度。而共生单元之间共生关系的广度与深度往往来源于共生单元之间的异质性，因此异质共存的共生单元是共生系统赖以依存的重要条件。

从上述推论中我们意识到共生系统是由充满异质差异性的多元共生单元构成的非线性发展系统，共生系统的发展与进化取决于异质单元之间的共生关系及其发展过程。因此，异质多元性与差异共生性是共生系统的根本属性。对于学前教育系统而言，异质共存不仅是当下我国学前教育发展的重要现实，同时其差异共生性也是我国学前教育发展的必然趋向，因此，我国学前教育系统本质上也是一个共生发展系统。(www.daowen.com)

异质共存是我国学前教育发展的重要现实。学前教育“公办民办并举”的办学体制仍然是并将长期是我国学前教育重要的现实国情，因此，我国学前教育的功能性实体具有明显的异质多元性，其通常包括教育部门办幼儿园、集体办幼儿园、民办幼儿园及其他部门办幼儿园，其中教育部门办幼儿园指各级教育行政部门、公办大中小学举办的幼儿园（附属幼儿园、学前班、幼儿班等）；民办幼儿园指经有关主管部门批准，由公民个人、非国有企业、社会团体及其他社会组织等利用非国家财政性教育经费举办的幼儿园（学前班、幼儿班等）；集体办幼儿园指城市街道办事处、居民委员会，农村乡（镇）、村民委员会利用集体所有的资产（包括校舍、师资、经费等，或辅以财政专项补贴所举办的幼儿园（学前班、幼儿班等）；其他部门办幼儿园指政府及有关部门、国有企事业单位、军队、妇联、工会、共青团等群众团体，利用国有资产包括房屋、土地、设备，或国家财政性教育经费举办的幼儿园（学前班、幼儿班等）。截至2016年，全国共有幼儿园23.98万所，比上年增加1.61万所，在园儿童（包括附设班）4413.86万人，比上年增加149.03万人。伴随着全面“二孩”政策带来的新生人口的变化，民办幼儿园数量仍将呈现逐年上升的趋势，除此之外，在公办幼儿园体系中，自2010年以来，“普惠性幼儿园”作为一种政府主导的办园形态在我国如雨后春笋般遍地崛起，2018年《中共中央国务院关于学前教育深化改革规范发展的若干意见》明确指出：到2020年，全国学前三年毛入园率达到85%，普惠性幼儿园覆盖率（公办园和普惠性民办园在园幼儿占比）达到80%。因此，普惠性幼儿园也将是我国学前教育系统中的重要组成部分。依据共生理论，凡是能够与异质共生体之间进行信息与能量交流的实体都称为共生单元，因此，学前教育共生系统中的各种实体要素，各种类型的办园机构如教育部门办幼儿园、集体办幼儿园、民办幼儿园及其他部门办幼儿园都属于重要的共生单元。对于区域学前教育共生系统而言，该区域内异质共存的普惠性幼儿园（含普惠性公办园和普惠性民办园）、非普惠性幼儿园都属于该区域共生发展系统中的共生单元。而驱动共生单元共生进化的根本因素是具有主观能动性的人，因此，幼儿园园长及其管理者团队、幼儿园教师以及幼儿等都是驱动幼儿园实体发展与进步的根本因素。