毛泽东讲：“不做调查没有发言权，不做正确的调查同样没有发言权。”^[6]这就是说，为了做好工作，不仅要做调查研究，而且要做正确的调查研究，而要做正确的调查研究，就必须有科学的态度和方法。刘少奇在长期的革命实践中，是严格遵守这一马克思主义基本原则的。

1961年4—5月间，刘少奇在湖南44天的蹲点调查，充分发挥了他那卓越超群的调查研究艺术，极大地丰富和发展了毛泽东思想关于调查研究的理论及方法。

1961年我们国家正处于暂时困难时期，为了纠正“五风”^[7]给农村带来的破坏，恢复和发展生产，1961年3月14日至23日，党中央在广州举行了工作会议，在毛泽东的主持下，讨论和制定了《农村人民公社工作条例（草案）》（简称《农业六十条》）。在这次会议上，毛泽东号召全党“大兴调查研究之风”。3月22日中央发出关于讨论农村人民公社工作条例给全党同志的信，要求全体党员和社员参加讨论，并提出修改意见。这次会议还起草并通过了中共中央《关于认真进行调查工作给各中央局，各省、市、自治区党委的一封信》。信中指出：“中央要求县以上党委领导，首先是第一书记，要认真学习毛泽东注重调查研究的思想方法和工作方法，把深入基层，蹲下来亲自进行系统的典型调查，当作领导工作的首要任务。”信中还指出，几年来许多领导人满足于看纸上的报告，听口头汇报，丢掉了抗日战争和解放战争时期卓有成效的调查研究的经验，从而导致了“大跃进”以来的错误，“全党各级领导决不可忽视和忘记这个付出了代价的教训”，应该经常深入基层，亲身进行有系统的典型调查。就是在这种情况下，身处党和国家领导工作第一线，政务浩繁，年已63岁高龄的刘少奇，在广州会议一结束就风尘仆仆赶往湖南，深入基层蹲点调研，广泛征求对《农业六十条》的意见，并着手解决农村工作中存在的实际问题。(www.daowen.com)

刘少奇这次深入基层的调查研究，处处以普通劳动者的身份出现。他的装束十分朴素，身穿蓝布衣，头戴蓝布帽，脚穿青布鞋，宛如一位普通农民。他下乡采取了老苏区的办法，不住招待所，直接到老乡家，睡门板，铺禾草，不扰民。一切轻装简从，想住就住，想走就走。他每到一地见到基层干部和老百姓就说：“我是来当小学生的，向你们学习来啦！”新中国建立已经十多年了，他看到农民生活还很苦，心情沉重地说：“我们工作做得不好，对不起你们。”刘少奇在家乡东湖塘公社调查时，住在一个猪场内的破旧房子里，房子内杂物横七竖八，连挡风的门也没有，猪粪臭味不时地随风飘进。这样的地方别说国家元首，就是乡下人也难住，但刘少奇在这里整整工作、生活了5天。他在这里找人谈话，走村串户，了解情况。在天华大队调查时，刘少奇住在两间土砖屋里。这个屋已久不住人，阴暗潮湿，霉气扑鼻，一些莫名的小虫十分活跃，在地上来回爬动。墙上涂抹的泥巴风蚀剥落，一片斑斑点点。床铺是用两条长凳支着的两块门板，一块粗布挡住窗口还带有寒意的夜风，一支蜡烛照明，全部摆设是一小方桌和几把靠椅。人们看了这简陋的住房，十分不安地说：“刘主席，换个地方吧，你已是63岁高龄的人了。”刘少奇笑了笑说：“这比延安时期好多了，恐怕现在农民还没有这个房子住呢！”^[8]他就在这个破旧房子里住了18天，开了11个调查会。

刘少奇在湖南的调查并不是一开始就很顺利，而是经过了一个艰苦的过程。在天华大队调查时，刘少奇反复讲：希望大家实事求是，不要讲假话，要讲真话，要讲心里话。他还向干部群众宣布了“三不主义”（不打棍子，不戴帽子，不抓辫子），告诉大家，这次中央同志下来就是来听大家的意见，商量办好人民公社，恢复发展生产的。要求大家本着实事求是的精神，“敢于讲话，一点顾虑都不要，一点束缚都不要，愿意讲的话都讲，讲错了也不要紧，不戴帽子、不批评、不辩论”，并启发大家“要解放思想，不要不办食堂了就不是社会主义，就是资本主义了。不办食堂还是社会主义，只要对大家有利，对发展生产有利，可以办，可以不办，可以大办，可以小办，可以常年办，可以临时办，并不妨碍社会主义”。不知为什么，刘少奇这番恳切的言辞，并没有开启参加座谈的人的口，谁也不讲真话。这是为什么呢？新中国建立已十多年了，党在人民中做点调查研究，想听到群众的心声，为什么竟这般难呢？刘少奇皱起了眉头，凝神思索。当时，群众不敢讲真话，一是因为1959年后的几年，政治运动不断，斗争扩大化，乱抓辫子，乱打棍子，乱戴帽子，以致在党内、在人民群众中都严重存在不敢讲话之风，特别是不敢讲心里话；二是因为在干部中存在乱打人、乱骂人的坏作风，有的干部还用“饿饭”的办法处罚群众；三是因为天华大队是县里、省里树的一面红旗，大队主要负责干部背了“红旗”的包袱，竭力护短，生怕暴露自己的缺点错误，所以你去调查，他们就封锁真实情况，统一口径，只准讲好，不准讲坏。经过反复思考，刘少奇认识到，要想听到人民群众的心里话，必须动真情。1961年4月15日，他不要社队干部陪同，径直到施家冲生产队，请来8位社员，有老人，有中年人，还有2名妇女。刘少奇恳切地说：“今天请你们来谈话，怕耽误你们的工，让和我一块来的同志，帮助你们劳动。我们的同志不会做事，帮半天不够，明天再帮半天。中央起草了一个六十条，是个草案，想问问你们的意见，请你们随便讲话，请大家向我讲真话。”说完，他取下蓝布帽，只见满头银发熠熠。他环视着一张张面黄肌瘦的脸，心里充满了内疚，恭恭敬敬地向大家鞠了一躬。共和国主席向平民百姓行礼鞠躬，自从盘古开天辟地还没有过！这一鞠躬，使社员不安起来，不知所措，霎时人们明白了这一片真情。一席话，一鞠躬，使国家主席和平民百姓的心紧紧贴在一起，大家初来时的紧张和戒备心理顿时冰消雪释。大家不敢讲也没有地方讲的话，在这位近人情、知痛痒的亲人面前，像开了闸的洪水，滚滚而出。有人说：“农村办公共食堂不好。我住食堂，自己的屋空在那里，自留地也不种。以前种的自留地，搞副业，猪、鸡、鸭、蛋、红薯、芋头、豆子都很多，现在这些东西都没有了。”“如今做事难得来劲，肚子不饱，没法积极；大个子小个子都十分工，不想积极；技术高低不分，懒得积极。”还有人说：“我们当社员的，总望日子过得好，上月望下月好，今年望明年好，现在呢？我们11户人家的食堂，喂的猪还顶不上原来一户人家喂的猪。从前满月猪崽长到40斤，现在一年还长不到40斤，什么道理？没有细糠、菜根吃！没有猪，就没有肥料，现在人吃油很少，人粪也不肥。办食堂以来，我搬了三次家，还不是搬得最多的，现在大家住在一起，鸡不能喂，蛋没有吃，从前劈树杈子、扒树叶烧，现在一刀砍，山也砍光了。看到生产发展不快，许多东西没有了，伤心呀！”许多人是边哭边讲，会场是一片哭声。刘少奇看到这种情况，沉重地说：“对大家不起，对大家不起！”^[9]