刘少奇认为，准确地把握两条战线斗争的性质和内容，这是正确进行两条战线斗争的重要前提。我们经常讲的两条战线斗争，是指同“左”倾错误和右倾错误思想两个方面的斗争，这是两条战线思想斗争的基本内容。但是，无论是同“左”倾错误的斗争，还是同右倾错误的斗争，其实质基本上还是一种思想斗争。这是因为：其一，从党内斗争的客观实际情况看，党内和革命队伍中经常发生的原则性分歧和矛盾，一般都是同志间在共同目标奋斗的过程中产生的思想认识或意识上的分歧和矛盾，而不是根本利害的冲突。这种分歧和矛盾属于思想认识或思想意识范畴，是两条战线斗争的主要内容。

其二，从思想分歧与政治分歧的关系来看，同志间的思想原则性的分歧，有时会发展到政治上的分歧，但这种分歧基本上是正确与错误之间的斗争。这种斗争，归根到底还是两种思想、两种世界观的斗争。只要斗争的性质没有转化为对抗性的，都应该按照人民内部矛盾处理。所以，要正确进行两条战线上的思想斗争，首先必须严格区分两类不同性质的矛盾。就是说，要把两条战线上的思想斗争和反对敌对行为的斗争区别开来。敌对行为和破坏活动，如各种刑事犯罪和经济犯罪活动本身，并不是什么“左”、右倾向的思想认识问题。我们决不能把这两种不同性质的斗争混为一谈。(www.daowen.com)

其三，要把两条战线的思想斗争同“两条路线斗争”区别开来。两条战线的思想斗争同“两条路线斗争”是有联系的，但是两条战线的思想斗争不等同于“两条路线斗争”。所谓路线，一般是指党的总的根本性、全局性的指导方针，只有在这些重大的问题上发生错误，才构成路线错误，这同通常发生的偏离正确路线的错误思想倾向不是一回事。因此，决不能把两条战线的思想斗争同两条政治路线斗争混为一谈。过去在很长的一段时间里，“路线斗争”这个提法用得很不准确，很混乱，在工作上有不同意见就提到政治路线的高度，开展所谓“两条路线的斗争”，给党的事业造成很大损失，教训很深刻。为了纠正这一错误认识，邓小平同志明确提出，反对倾向斗争，“有‘左’就反‘左’，有右就反右”，同时“对‘左’对右，都要做具体分析”^[17]。并说：“党内斗争是什么性质就说是什么性质，犯了什么错误就说是什么错误，讲它的内容。”^[18]这个历史经验教训的总结是完全正确的。