马克思把社会生产划为两大部类：第一部类是生产资料生产，第二部类是消费资料生产，并指出两大部类保持合理的比例，是实现社会再生产的条件。重工业和轻工业、农业的关系，是生产部门结构中非常重要的一对关系，它们是对立统一的两个方面。重工业是进行生产资料的生产，而轻工业和农业是进行消费资料的生产，它们分属国民经济的两大部类。但是在社会生产过程中，重工业向轻工业和农业提供重要的生产资料，而农业、轻工业则向重工业以及整个社会提供消费资料，双方互相依存、互相推动、共同发展。毛泽东、刘少奇等老一辈无产阶级革命家，从矛盾双方的辩证统一中揭示了两大部类在国民经济系统中的比例关系，为两大部类以及整个国民经济的协调发展指明了道路。

毛泽东认为农业和重工业的关系，当然以重工业为中心，优先发展重工业，因为“重工业是我国建设的重点”^[59]，没有工业便没有巩固的国防，没有人民的福利，没有国家的富强。那么怎样才能加快发展重工业呢？毛泽东认为，我们现在发展重工业有两种办法，一种是少发展一些农业轻工业，一种是多发展一些农业轻工业。前一种办法是形而上学的方法，后一种是辩证的方法。因为“后一种办法会使重工业发展多些和快些，而且由于保障了人民生活的需要，会使它发展的基础更加稳固”^[60]。为了划清在这个问题上的界限，毛泽东创造性地提出了一个重要思想，这就是在一定条件下为了更好地突出发展重点，反而要向它的对立面（非重点）用力。他提出，要想更多更好地发展重工业，必须多发展一些农业和轻工业，这样不仅不削弱重工业，反而更好地保证和促进了重工业。正是从这个意义上说，“农业就是工业”^[61]。毛泽东这种辩证的思想方法，不仅全面论证了生产资料生产优先增长和加快发展消费资料生产的辩证统一关系，而且具体阐述了实现生产资料生产优先增长的必要条件和正确途径，打破了在这个问题上长期束缚人们思想的形而上学的观点。

刘少奇在长期的社会主义建设实践中，对于毛泽东所阐发的上述马克思主义观点是极力赞同的。他认为合理安排好农业、轻工业和重工业的比例关系，是关系国民经济协调发展的战略问题，是使我国经济走上健康发展轨道的关键一环。1950年，刘少奇在设想中国工业化发展的步骤时指出：“在恢复中国的经济并尽可能发挥已有的生产能力之后，第一步发展经济的计划，应以发展农业和轻工业为重心。”^[62]并说“要以主要的力量来发展农业和轻工业”。^[63]在刘少奇看来，农业是发展工业的基础，只有农业发展了，才能供给工业以足够的原料和粮食，并为工业的发展扩大市场。只有轻工业发展了，才能供给农民需要的大量工业品，交换农民生产的原料和粮食，并积累继续发展工业的资金。同时，在农业和轻工业发展的基础上也可以把劳动人民的生活水平提高一步，这对于改进人民的健康状况，在政治上进一步团结全体人民是非常需要的。农业和轻工业发展了，也就使我们有了发展重工业的基础——原料、市场和资金。在这个基础上建立起来的重工业，不仅有力量，而且有发展前途。“只有在重工业建立之后，才能大大地发展轻工业，使农业机器化，并大大地提高人民的生活水平。”^[64]在新中国建立之初，刘少奇能够这样辩证地论述农业、轻工业和重工业发展的比例关系，是非常有远见的。(www.daowen.com)

随着生产资料所有制的社会主义改造的深入和完成，社会主义经济建设的全面展开，如何合理地安排农业、轻工业和重工业的比例关系也随之突出了。1956年，毛泽东发表了《论十大关系》，系统地阐明了正确处理农业、轻工业和重工业的关系。与此同时，刘少奇在党的八大政治报告中，提出在第二个五年计划里，“重工业各部门的生产需要大大提高”，“轻工业也需要有比较快的发展”，“把农业提到更高的水平”^[65]。刘少奇的这些提法，代表了党中央对农业、轻工业和重工业关系的安排意见。如果按党中央的意见办，我国国民经济的发展定会稳步上升的。但是，在实际工作中，由于很快地发动了“大跃进”运动，出现了忽视我国国情，离开我国经济发展的可能和条件，片面追求高速度，突出重工业的现象，使整个国民经济的比例严重失调，农业、轻工业和重工业的关系遭到了破坏，全国经济建设陷入混乱状态。在严重的经济形势面前，刘少奇忧心忡忡。他深入基层进行调查研究，从总结经验教训入手，积极解决各项实际工作中存在的问题。1961年5月31日，刘少奇在《当前经济困难的原因及其克服的办法》的讲话中指出，现在各方面的矛盾，如工业和农业的矛盾，文教和其他方面的矛盾，都集中在粮食问题上。“总而言之，人人都要吃饭。城里人要吃饭，乡下人也要吃饭，读书人要吃饭，我们这些‘做官’的人也要吃饭。人不只是吃饭，还要吃油、吃肉、吃鱼，要有副食品。”^[66]我们一定要生产轻工业产品，才能有东西去换农民的粮食、猪肉、鸡蛋等，没有东西换是不行的。而“现在连火柴、咸盐都不能满足农民的要求，怎么能收购到农民的东西？所以，现在要加强农业战线，还要加强轻工业战线，真正执行毛泽东同志提出的‘农、轻、重’的方针”^[67]。他强调指出，在经济建设中，只重视工业而忽视农业，只重视重工业而忽视轻工业都是不对的。1962年，刘少奇在“七千人大会”上所作的报告中，在总结社会主义经济建设问题的基本经验教训时明确指出：“以农业为基础来发展我国国民经济，是我们的一个根本方针。”^[68]安排国民经济计划要以农、轻、重为序，农业、轻工业、重工业的比例关系一定要适当，要协调。工业必须为农业服务。重工业必须尽可能为农业提供越来越多的技术装备、化学肥料、燃料等，不断地提供越来越多的日用品。同时，农业也必须支援工业的发展，尽可能为工业和城市提供越来越多的粮食、工业原料和其他农副产品。刘少奇说：“如果工业和农业的比例关系不协调，既不能比较快地发展工业，也不能比较快地发展农业。”^[69]刘少奇的这些总结，不仅对当时调整国民经济的工作起了重大作用，而且对我国目前正在进行的社会主义现代化建设事业，仍然有着重要的指导意义。搞经济建设，任何时候都必须合理地安排好农业、轻工业和重工业的比例关系。农业是经济发展、社会安定、国家自立的基础。历史证明，没有农村的稳定和全面进步，就不可能有整个社会的稳定和全面进步。我们必须加强农业战线的工作。

这里应指出，在新中国建立初期，刘少奇认为只有先发展农业、轻工业，才好安排生活，积累资金，“我们才有可能集中最大的资金和力量去建设重工业的一切基础”。薄一波同志认为：“他的这个主张并不完全符合中国当时的实际情况。”^[70]因为，没有一定的重工业作基础，没有工业原材料和机器、能源等重工业的发展，农业、轻工业就很难发展起来，也谈不上积累资金。第一个五年计划期间优先发展生产资料的生产所取得的辉煌成就，已足以证明这个问题。