刘少奇在《论党》中指出：“毛泽东思想，就是马克思列宁主义的理论与中国革命的实践之统一的思想，就是中国的共产主义，中国的马克思主义。”^[8]他在这里指出了毛泽东思想的本质特征——理论与实际相结合。毛泽东思想是中国化的马克思主义，是马克思列宁主义在中国的运用和发展。

马克思列宁主义是指导全世界无产阶级革命斗争的普遍真理，是世界无产阶级的科学指导思想。但是，它所提供的只是一般的指导原理，用这一原理指导某一国家的革命和建设，光靠背诵马列主义的词句，照搬其一般原理是不行的。特别是在我们这样的半殖民地半封建的社会里进行革命，与西方相比有很大的特殊性，更需要把马列主义普遍原理与中国的具体实践结合起来。毛泽东是成功地进行这项事业的杰出代表。在长期的革命实践中，毛泽东一直坚持反对党内把马列主义教条化的错误倾向，他把马列主义普遍原理运用于主要群众是农民、半殖民地半封建的经济文化落后的大国，使马克思主义中国化、民族化，从而形成了中国特色的马克思主义。刘少奇说：“毛泽东思想，就是马克思主义在目前时代的殖民地、半殖民地、半封建国家民族民主革命中的继续发展，就是马克思主义民族化的优秀典型。”^[9]这就是说，毛泽东以马列主义的一般原理为指导，依据中国特殊的经济、政治条件，“对于马克思列宁主义作独立的光辉的补充，并用中国人民通俗语言的形式表达出来，使之适合于新的历史环境和中国的特殊条件，成为中国无产阶级群众与全体劳动人民群众战斗的武器”^[10]。毛泽东“出色地成功地进行了这件特殊困难的马克思主义中国化的事业”^[11]，为马克思主义的丰富和发展做出了重大贡献。(www.daowen.com)

刘少奇认为，毛泽东思想是一个完整科学的体系，是发展着与完善着的中国化的马克思主义，是中国人民完整的革命建国的理论。这些理论表现在毛泽东的各种著作以及党的许多文献上。这就是毛泽东关于现代世界情况及中国国情的分析，关于新民主主义的理论与政策，关于解放农民的理论与政策，关于革命统一战线的理论与政策，关于革命战争的理论与政策，关于革命根据地的理论与政策，关于党的建设的理论与政策，关于文化的理论与政策等。刘少奇说：“这些理论与政策，完全是马克思主义的，又完全是中国的。这是中国民族智慧的最高表现和理论上的最高概括。”^[12]