利用矛盾，争取多数是马克思主义的一条重要的策略原则。列宁曾明确讲：“要战胜更强大的敌人，只有尽最大的力量，同时必须极仔细、极留心、极谨慎、极巧妙地一方面利用敌人之间的一切‘裂痕’，哪怕是最小的‘裂痕’，利用各国资产阶级之间以及各个国家内资产阶级各集团或各派别之间的一切利益对立……谁不懂得这一点，谁就丝毫不懂得马克思主义，丝毫不懂得一般的现代科学社会主义。”^[16]1935年12月，毛泽东在《论反对日本帝国主义的策略》一文中也明确指出，敌人内部有大狗小狗、饱狗饿狗之间的斗争，这是一个不大不小的缺口，一种又痛又痒的矛盾。“但是这点斗争，这个缺口，这种矛盾，对于革命人民都是有用的。我们要把敌人营垒中间的一切争斗、缺口、矛盾，统统收集起来，作为反对当前主要敌人之用。”^[17]1940年，毛泽东又在《论政策》中用“利用矛盾，争取多数，反对少数，各个击破”这四句简明的语言，概括了我们党对敌斗争的策略、思想、原则。刘少奇在长期的对敌斗争中，深深懂得这一点。他不仅很注意研究敌人内部的矛盾，而且采取灵活的策略，扩大矛盾，为我所用。

在土地革命战争时期，在敌强我弱的不利形势下，党内“左”倾关门主义只承认革命同反革命之间存在着矛盾，不承认反革命内部和反革命阶级之间也有矛盾。他们甚至提出“中间阶级是最危险的敌人”的错误口号，把许多可以团结的社会力量都赶到敌人那边去。毛泽东称这种策略是“孤家寡人”的策略。刘少奇也同这种错误倾向做了针锋相对的斗争，他批评这种关门主义者“完全不懂得利用敌人内部的矛盾，推动这些矛盾爆发，不懂得同敌人营垒中可能和我们合作的成分或者今天还不是我们主要的敌人，建立暂时的联盟，去反对主要的敌人”^[18]，结果是“把他们推到反动营垒中去，巩固了敌人反对我们的联盟，加强了敌人反对我们的总的力量”^[19]。刘少奇同这种关门主义相反，他十分注意发现和利用敌人内部的矛盾，善于寻找敌人内部的一切缺口，并扩大这种缺口。他认为，即使昨天是敌人，在客观形势变化的条件下，今天也可能成为我们的朋友，我们就不能把它拒之门外。在华中敌后游击战争中，刘少奇把这种策略运用于处理同敌、伪、顽的三角关系，利用矛盾、争取中间、孤立顽固、打击敌伪，使新四军在四面受敌的困境中得以生存和发展，充分显示了他在运用马克思主义策略原则上的高超斗争艺术。(www.daowen.com)