什么是哲学？刘少奇说：“哲学是研究自然、社会、思想的一般的发展法则的学问，它所研究的范围，包括自然科学、社会科学、思想方法论，总之，一般的运动法则——这是我们关于哲学的定义”，“我们的哲学叫辩证唯物论，或唯物辩证法”。刘少奇强调哲学是唯物论和辩证法的统一，自然观和历史观的统一，是研究“一般运动的法则”。

客观世界有哪些运动法则呢？第一，世界是物质的，“人类的思想是物质的属性，是发展到最高度的头脑的运动”，“生命与思想，都是一种物质运动的形态”。第二，一切物质都是运动的，而不是静止的、固定的和不生不死的，“一切事物都是过程，都有其空间性和时间性。任何过程永不重复，历史永不打转身”，“运动乃是螺旋的运动形态，曲线的运动，不是单纯的循环”。第三，一切事物，一切现象，都与其他事物、其他现象互相联系、互相制约、互相影响，并不是孤立的、与其他事物无关的存在。“物质的存在及其可认识性，就是由于事物之相互关联、相互依存、相互制约、相互矛盾，而又相互影响。”第四，一切事物内部都是矛盾的结构，“因此，事物的运动，是其内部运动，矛盾之相互制约、斗争，就是事物之运动、发展”。我们观察任何事物，都必须从客观的发展与事物之相互关系去观察，必须从其矛盾内部去观察，才能认识事物的本质。第五，矛盾的形式可分为两大类：一类是基本上对抗的矛盾，“这一矛盾的发展，一定表现为外力的冲突，与不可调和的状态”；另一类是基本上不对抗的矛盾，“可以调和的矛盾，可以相互斗争，又可以相反相成的矛盾。这种矛盾的解决是可以用改良方法取得的”。刘少奇还明确指出：“如果我们把矛盾性质认识错了，我们在实践上就要犯错误。”第六，任何一个矛盾，都有统一性和斗争性，但是，“矛盾的最基本的性质是矛盾的统一性”。两个相反的东西，在一定条件下，可以结合成为一个新东西。但是，“矛盾的结合，不是把两种对立矛盾消灭，而是保持着两种矛盾的性质，并不是完全打成一片，完全溶解，它们仍然相互矛盾着斗争着”。第七，任何矛盾都是普遍性和特殊性的统一。任何事物从发生、发展到死亡的全过程都是矛盾的，“矛盾不是在事物发展中间半途插进去的，而是随事物之出现就发生了的”。一切差别，一切不同的东西，在一定条件下，都可能发展成为矛盾，“差别亦是矛盾之一种形态”。但是，“差别的东西，是没有形成的矛盾，是矛盾的萌芽，是可能发展成为矛盾而尚未形成的矛盾”，不要把“差异就是矛盾”简单化。任何矛盾都具有特殊性。宇宙中一切事物都是多样的，是错综复杂的，“世界上没有两个完全相同的东西，绝对相同的东西（数学上的等号）是假设的”，这样就构成了事物的多样性。“事物的这种多样性，是由于矛盾的特殊性规定的。”^[1]因此，我们在思想方法上，既要不怕矛盾，又要具体地把握矛盾的特殊性质，进而认识事物的本质特点。以上是刘少奇关于唯物辩证法基本观点和基本法则的概述。刘少奇认为，这些基本观点和基本法则都是对客观物质世界的反映，人们遵循它们就能有效地认识世界和改造世界；违背它们，在社会实践活动中就会受挫折或遭到失败。人们犯错误，就是对唯物辩证法基本观点和基本法则的背离。(www.daowen.com)

唯物辩证法要求人们按照事物的一般法则去观察事物和处理问题，按照客观事物的发展和联系的规律，全面地客观地去看问题，从而得出正确的结论，作为我们行动的正确向导；形而上学却习惯于从事物的静止的、孤立的状态去看事物，片面地主观地去看问题，因而不能得出正确的结论，不能提出指导我们行动的正确方针。“左”倾冒险主义犯错误，就在于他们观察问题的主观性和片面性。