把孟子同其弟子之间的对话，同孔门师—弟子问对相较，不难发现他们之间的区别。

孔子常常同二三弟子相聚一堂，自由交谈，或要颜回、子路“盍各言尔志”（《论语·公冶长》），或问子路、曾晳、冉有、公西华“如或知尔，则何以哉？”（《论语·先进》），弟子们在夫子身边，或“訇訇如也”，或“行行如也”，“侃侃如也”者，亦有人在。“子乐”，孔子很高兴（《论语·先进》）。就《孟子》所记，孟子同其弟子，基本上是一对一交谈。

孔子往往针对弟子品性、行为发表评说，对于弟子的提问，往往根据不同提问者的品性、行为，作出不同的回答。如：

子路问：“闻斯行诸？”子曰：“有父兄在，如之何其闻斯行之？”冉有问：“闻斯行诸？”子曰：“闻斯行之。”公西华曰：“由也问闻斯行诸，子曰‘有父兄在’；求也问闻斯行诸，子曰‘闻斯行之’。赤也惑，敢问。”子曰：“求也退，故进之；由也兼人，故退之。”

（《论语·先进》）

对同一个问题，答案因人而异，遂被称为因材施教；孟子同万章、公孙丑谈话，各15次，同公都子谈7次，同陈臻谈4次，议论孟子行为，倒也常见，却甚少以弟子品性、行为为话题。除前面提到的对早已出山的弟子乐正克的评价及批评外，曾批评高齐“山径之蹊间，介然用之而成路。为间不用，则茅塞之矣。今茅塞子之心矣。”（《孟子·尽心章句下》）正由于如此，孟子给予弟子的答案，不因人而异，较为确定。

孔门弟子善问，所问似不及孟门弟子刁钻，像万章，就一系列历史难题质疑，简直使乃师应付不迭；同时，孔子弟子虽也讲究追问，如重问、问“其目”、问“何加”、问“奚先”、问“其次”……大都属于在一个平面上追问，而孟门弟子三问、五问以及十四问，往往是向深层探问。

相比之下，孔门师—弟子问对，形成了教育氛围；孟门师—弟子问对更近于教弟子学，求知色彩较浓。(www.daowen.com)

孔子标榜，“自行束脩以上，吾未尝无诲焉”（《论语·述而》），孟子设科，亦有“往者不追，来者不拒”之说（《孟子·尽心章句下》）；不过孔子并非来者不拒让孺悲吃闭门羹，就是一例（《论语·阳货》），他也不是有问必答：“不曰‘如之何，如之何’者，吾未如之何也矣！”（《论语·卫灵公》）其实，孟子也是如此。“挟贵而问，挟贤而问，挟长而问，挟有勋劳而问，挟故而问，皆所不答也”（《孟子·尽心章句下》），“予不屑之教诲者，是亦教诲之而已矣！”（《孟子·告子章句下》）

【注释】

[1]当时所谓“仁”及“忠”“孝”等，常被视为道德规范。其实，仍属“仁”之道（价值观念），有别于现代作为行为准则的“道德规范”。

[2]崔述.孟子事实录［M］//顾颉刚，编订.崔东壁遗书.上海：上海古籍出版社，1983：433—434.

[3]郭沫若.十批判书［M］.北京：东方出版社，1996：131.

[4]梁启超.韩子浅解［M］.北京：中华书局，1960：492.

[5]“好善足乎”一说，在别处，孟子则又认定“徒善不足以为政”（《孟子·离娄章句上》）。