孔子鼓励弟子多问、多闻、多见、多识。自称“学而不厌，诲人不倦”（《论语·述而》），并非有问必答。

孔子解惑，首先审察弟子提出的问题是否值得回答，是否非回答不可，从而决定是否回答。大致有三不答。

1.无意义的问题不答

樊迟问“崇德、修慝、辨惑”。这个问题有价值。孔子赞其“善哉问”，并予以回答（《论语·颜渊》）。当樊迟“请学稼”“请学为圃”时，老先生没好气地连称“吾不如老农”，“吾不如老圃”，就把他打发走了。意思说你去问“老农”“老圃”吧！这样的问题何必问我？背后骂他“小人哉”（《论语·子路》）。

2.不成问题的问题不答

南宫适问：“羿善射，奡荡舟，俱不得其死然。禹稷躬稼而有天下。”“夫子不答”。背地里赞不绝口：“君子哉若人！尚德哉若人！”（《论语·宪问》）明代学者李贽于此加评：“夫子不答，非有所忌讳也，契之深也。‘君子哉若人！尚德哉若人！’赞不容口也，已从不答处酿之矣！”（李贽：《四书评》）

南宫适的答案已经存在于他的问题之中。孔子了解他的为人。他在这个问题上，并不存在疑难，故而“夫子不答”。(www.daowen.com)

3.模糊的问题不答

不知哪位弟子问他什么事情“如之何”，孔子说：“不曰‘如之何，如之何’者，吾未‘如之何’也矣！”（《论语·卫灵公》）即你不说出自己的疑难何在，怎能回答你提出的问题呢？

“解惑”，不仅解思想之惑，而且同行为之惑（迷误）相关。也许有一位行为不检点的弟子，问他“如之何”？孔子反问：“法语之言，能无从乎？改之为贵；巽与之言，能无说乎？绎之为贵。说而不绎，从而不改，吾未‘如之何’也已矣！”（《论语·子罕》）对这种情况，说是不回答，其实已经作了回答。说他回答，又没有明说。

更有甚者，孺悲欲见孔子，孔子“辞以疾”，称病不见，而又“取瑟而歌”。让他知道自己并未生病，是有意请他吃闭门羹。李贽借此调侃：“这叫做圣人不会作病，孺悲回去，定要真病。”（李贽：《四书评》）关于孺悲是否属孔门弟子，史家说法不一。不管孔子对孺悲的看法如何，作为教例，类似于后来的参禅，无言而教。孟子谓“予不屑之教诲也者，是亦教诲之而已矣！”（《孟子·告子章句下》）亦属此理。

上述几例，大抵是以不教为教，属于消极教育。这种消极教育的积极意义，在于激发弟子自反、参悟。这正是所谓“不愤不启，不悱不发”（《论语·述而》）的精义所在。