10年前，我国学者陈泉生将环境危机的主要特征总结为全球化、综合化、高技术化、极限化。^[2]10年后，我们发现环境危机的代际化和持久化明显地表现出来。总体来看，有以下特征：

（一）环境危机的全球化。过去，环境危机的影响范围、危害对象及后果，主要集中于污染源附近或特定的生态环境里，呈现局部性和区域性特征。而当前环境危机则超越国界，表现为全球化的特征。最为世人关注的温室效应、臭氧层破坏、酸雨等，其影响范围不但集中于人类居住的地球陆地表面和低层大气空间，还涉及到高空、海洋。一个国家的大气污染，特别是二氧化硫排放量过大，可能导致相邻国家或地区受到酸雨的危害。全球气候变暖，海平面不断升高，几乎对所有国家和地区，尤其是沿海国家和地区将造成毁灭性灾害。

（二）环境危机的综合化。20世纪50年代以来，人们最关心的环境危机还是“三废”污染及其对健康的危害。但是，当前环境危机已经远远超出了这一范畴，涉及到人类生存环境的各个方面，包括森林锐减、草原退化、沙漠扩展、土壤侵蚀、城市拥挤等诸多领域，呈现综合化的特征。

（三）环境危机的代际化。如果将现在的环境危机，与20世纪上半叶的环境危机相比，会发现两个恶化趋势：

（1）从区域性小范围扩展到全球范围，环境污染从少数工业城市扩展到整个世界，从发达国家扩展到发展中国家。这其中的原因是发达国家把夕阳工业向发展中国家转移，同时，发展中国家为了自身的发展，过度开发，出现了经济发展和环境破坏之间的恶性循环。(www.daowen.com)

（2）环境破坏从第一代环境问题扩展到第二代环境问题，从宏观损害扩展到微观损害。第一代环境问题主要指区域性小范围的环境污染；第二代环境问题主要指全球环境问题。所谓宏观损害是指人肉眼看得见的，如混浊的河流、浓密的黑烟、遍地工业废物等，而微观损害是指人肉眼看不见的，主要指化学污染物质排放到大气后，污染物通过呼吸或食物链进入人体，危害健康。进而，环境危机可分为第一代环境危机和第二代环境危机。

（四）环境危机的高技术化。众所周知，原子弹、导弹试验，核反应堆事故等对环境都会产生严重影响。1986年4月26日苏联切尔诺贝利核电站发生爆炸，造成核污染，31人当场死亡，273人受到放射性伤害，13万居民紧急疏散。事故产生的放射性尘埃随风飘散，使欧洲许多国家受害，估计受害人数不少于30万人。2011年3月11日，日本福岛核电站发生的核泄漏事故，更是一场生态灾难，短期内对日本政治、经济、社会产生严重影响，长期性影响不可估量。^[3]核能发电是现代技术服务人类的集中体现，当然，技术越高级，发生预想外风险的概率就越高。

（五）环境危机的持久化。人类已进入现代文明时期，进入后工业化、信息化时代，但历史上不同阶段产生的环境问题，在当今地球上依然存在，同时，现代社会又滋生出一系列新的环境问题，形成人类社会出现以来各种环境问题在地球上的积累、组合、集中爆发的复杂局面。所有这些环境问题都需要很长时间才可能解决，有的甚至是永远无法解决。^[4]

（六）环境危机的极限化。科学家认为，当前人类生存的环境已达到地球支持生命能力的极限。环境污染加剧，各种有害化学物质对大气、水体、土壤、植物的污染，造成不健康影响，二氧化碳等物质的肆意排放，造成温室效应、臭氧层破坏等全球性环境危机，可再生资源受到破坏，不可再生资源已过度使用。目前农业用地退化面积已达到35%。事实上，当前的环境危机都从不同层次，通过不同途径，并互相促进着形成一股推进环境恶化的合力，把环境承载容量推向边沿，使当前环境危机呈现出极限化特征。