随着体育分科教学的出现，体育教学法应运而生。最早提出体育教学法的是瑞典体育教师W.斯卡斯特罗姆，他于1914年出版了《体育教学法》一书。从20世纪初至50年代，美国教育学家杜威的实用主义教学思想和桑代克的教育心理学说，20世纪50年代凯洛夫的《教育学》和达尼洛夫的《教学论》对体育教学和田径运动教学理论的形成、发展影响很大。20世纪50年代以来，世界各国纷纷展开人才竞争，重视开发智力，迫切要求提高教学质量。传统教学理论越来越受到严重的挑战，对教学理论的发展提出了新的研究课题。同时与教学论有关的许多科学理论和技术手段，如脑生理学、现代心理学、系统科学以及现代化技术手段等，有了新的发展与突破。于是出现了研究教学论的新高潮，各种教学理论流派应运而生。尤其是进入20世纪60年代以后，世界范围内的教学论研究与探索进入空前活跃时期，教学论流派纷呈、思潮迭起，形成交互争鸣的局面。具有代表性的教学论流派有：美国教育和心理学家斯金纳大力提倡的“程序教学”，布鲁纳倡导的“结构课程论”，布鲁姆的掌握学习“教学论”，苏联教育家赞科夫的“发展教学理论”，巴班斯基的“教学过程最优化理论”，德国教育学家瓦·根舍因和克拉夫基的“范例教学”，保加利亚教育学家洛扎诺夫创立的“暗示教学的理论”等，这些教学论思想不仅极大地丰富了普通教育学的宝库，也为田径运动教学理论的改革和发展提供了理论依据和指导。

其中，苏联教育家赞科夫的“发展教学理论”、德国教育学家瓦·根舍因的“范例教学”和布鲁纳的“认知结构教学论”，被誉为最有世界影响的三大教学论派。

赞科夫的发展性教学理论，针对传统教学理论中的根本性缺点，把教学与发展问题放在核心地位，对传统教学进行了系统的改革。他的理论是建立在真正有理论指导的、长达20年的教学实验基础之上，具有可靠的实践基础，是对传统教学论的一次有力的挑战和重大的突破。他所遵循的实践—理论—实践的科研道路，给人多方面的启示。但是，由于他“坚持标新立异”的思想，对传统教学论否定过多，对教学原则的表述也有失准确。

范例教学理论是适应时代的要求，为解决教学领域中的诸多现实矛盾而提出的。它以教学内容的改革为突破口，推动了教学理论的建构和发展，给我们留下了很多有益的启示。但是，也有若干问题有待于进一步探讨，如怎样构成一门学科的基本性和基础性的范例，如何保证在各科教学中使学生形成关于规律性的认识等。(www.daowen.com)

但布鲁纳“结构课程论”的有些观点是基于理论上的假设，并非从普通学校课堂教学长期追踪研究中总结出来的，加上他的世界观的局限，因而具有明显的片面性。如强调课程要把知识结构作为主要内容，从而过分重视理论知识，削弱了实用知识和基本技能；强调学生亲自探索知识的活动夸大了儿童学习的主观能动性，实质上否定了其认知活动在客观上存在的特点；仅仅注重学习结构，在实践过程中容易违背兴趣原则，使儿童学习的积极性受到削弱。正是这些原因，导致了美国20世纪60年代布鲁纳倡导的教学改革运动最终失败。

当今教学理论与整个人类的生存和发展的大趋势联系起来，教学论发展的主要趋势是：①价值取向趋于多元化，世界范围内多种多样的教学理论流派异彩纷呈；②适应时代发展的需要，变革传统、构建新的教学理论、重视教学内容的科学化与现代化；③重视学生的主体作用，发展学生的智力、能力，特别是创造性思维能力，重视教学手段的现代化、教学方法的多样化和教学组织的个别化等；④加大教学理论指导教学实践的力度，注重研究教学实践中出现的急需解决的重大课题，目的在于促进教学改革，为培养社会所需人才服务；⑤各种教学理论迅速传播，相互渗透和影响，出现了对立观点的融合，进步观点的超越，兼容互补以求创新的趋势；⑥教学理论的历史发展正处在21世纪的初叶知识经济时代，需要全面、系统、认真、细致地总结整个教学理论发展史上所取得的成就和存在的问题，以更加主动地促进教学理论的发展，使之达到符合人类发展的一个崭新的高度。