与甘美兰音乐相关的跨文化对话已经开展了几个世纪。甘美兰主要流行于印度尼西亚的爪哇和巴厘岛地区，已经有上千年的历史，通常为哇扬戏（皮影偶戏）、舞蹈和宗教仪式等伴奏，也用于其他表演形式，直到今日，甘美兰依然流行。然而，如果我在亚洲、欧洲或者美国的街头对人们提及“甘美兰”，也许20个人中有半数的人不知道我在说什么或者不知道甘美兰是一种来自印度尼西亚的，由铜制和木制的打击乐器、笛子和弦乐器组成的合奏形式。事实上，自19世纪后期，这场“悄悄的印度尼西亚全球化革命”就已经在西方国家逐渐流行，甘美兰音乐表演已经遍及西方各大洲。甘美兰合奏最早在西方的展览大厅里和早期的世界博览会上展示给西方观众，如1889年的巴黎世界博览会（1889 Paris Exposition Universelle）和1893年的芝加哥哥伦比亚博览会（1893 Chicago Columbian Exposition）。^[1]19世纪60年代，随着跨文化交流的发展，甘美兰开始在北美地区发展起来，并且新兴的全球文化、信息、观念以及意识形态等易于影响社会联系的流动因素的发展，在一定程度上促进了甘美兰的发展。目前，欧洲、亚洲、美国和澳大利亚的一些大学已将甘美兰列入学术课程中。^[2]

本文将会探索来自不同民族和历史背景的甘美兰表演者之间的对话，尤其是在加拿大温哥华的甘美兰表演。世界各地的甘美兰团体有着一些异同，有些乐团比较倾向于其当地的音乐传统，不严格遵循印度尼西亚的音乐传统，但是甘美兰乐团复杂的发展背景大大影响了不同的甘美兰团体（地理位置上和风格上的不同）的演出和创作。(www.daowen.com)