语篇分析是一门新兴的、尚未定性的学科，它没有一个单一的理论做指导，也没有公认的分析步骤和分析方法。

进行语篇分析有多种方法。美国著名语篇分析学者斯夫林（D.Schiffrin）在《语篇分析途径》（Approaches to Discourse，1994）一书中介绍了六种可用于语篇分析的理论：言语行为理论（speech act theory）、互动社会语言学（Interactional sociolinguistics）、交际文化学（the ethnography of communication）、语用学（Pragmatics）、会话分析（conversation analysis）、变异分析（variation analysis）。

韩礼德在《功能语法导论》（An Introduction to Functional Grammar，1985 /1994）一书的前言中指出，他建构功能语法的目的是为语篇分析提供一个理论框架，这个框架可用来分析英语中任何口头语篇或书面语篇。韩礼德的理论框架成了很多中外学者研究语言的工具，我国有很多语篇分析学者都是韩礼德的理论的支持者和应用者，如胡壮麟、朱永生、黄国文等。(www.daowen.com)

不少学者认为，系统功能语法是一种比其他理论更适合于语篇分析的理论。在翻译研究界，也有越来越多的学者选择功能语法学理论作为分析和研究的框架，因为功能语言学的最大关注点与翻译的目的一样，都是运用语言进行交际。

到目前为止，比较成功地把韩礼德的语篇分析思想应用于翻译研究的著作有：《语篇与译者》（Hatin ＆Mason，1990）、《翻译与翻译过程：理论与实践》（Bell，1991）、《换言之：翻译过程》（Baker，1992）、《译者即交际者》（Hatin ＆Mason，1997）、《跨文化交际：翻译理论与对比语篇语言学》（Hatim，1997），以及《再论翻译质量评估的模式》（House，1997）。