长期议会是指于1640年9月至1653年12月期间，查理一世为筹措抗击苏格兰起义军的军费而不得不召开并被迫断断续续维持的议会制度^[103]。它拉开了专制与民主斗争的新篇章，也由此揭开了英国新闻出版业变革的序幕。

长期议会召开期间，议员们对专制国王的愤怒与厌恶很快在议会议程上表现出来，他们发动民众进行政治参与，并发誓要运用议会权利铲除国王滥用权力之事。首先，议员们把他们所代表的市镇或郡的请愿书带来，读给民众听，将人民的疾苦毫不含糊地表达出来。包括所有的苛政行为，如专卖、船捐、滥捕、主教们的擅权专横、法庭的胡作非为，议会均一一加以揭发和谴责。其次，议会派出40多个委员代表奔赴全国各地调查民间疾苦，倾听人民的声音。议会赋予这些委员们无限的权力，没有人可以拒绝他们，即使默不作声地拒绝都不被允许。在议会的倡议下，人民积极地参与到政治决策中，每天都有商人和农人成群结队地骑马来到议会递交自己所在镇区的请愿书。这些请愿书，无论是以什么形式从哪里送来，无论是泛泛地控告整个政府，还是指名道姓地控告某个政府官员，都有人热情地接收与回应。议员们将各郡的失职者传唤到场，勒令其缴纳罚款或监禁或将其财产充公，如果是议员则会被议会除名。在此期间，各种各样的小册子享有充分的自由，随意流通。“国王和主教们的专制以及拥护他们的大臣等虽仍然存在，但却动弹不得。”^[104]1641年1月19日，改革继续深入，议会下院提出«三年议案»，规定至少每三年召集一次议会，不经两院共同批准，在召开五十日之内不得解散或停止议会。市民有权召集议会代表的选举，选举议长的权利完全属于两院各自本身。紧接着，议会于2月16日废除了星法庭、北方法庭、高教法庭以及所有的非常法庭。长期议会废除星法庭之后，通过将星法庭的诉讼记录公开出版，使这一司法机构的行为能够得到民众的监督与审查。其间，«大抗议书»^[105]的讨论提上了日程。在议员们激烈地讨论是否要通过«大抗议书»之时，

在议会大厅里一个不起眼的角落，蜷缩着一个神色紧张而专注的人，正忙碌地在一个本子上写着什么。这个人面庞清瘦，目光犀利，长着一个大而弯的鹰钩鼻子、秃鹰脑袋，令人过目难忘。他躲在这里不为别的，而是偷听议员们的发言，为他所供职的«议会纪闻»提供新闻稿件……他就是被后人称为“英国记者第一人”的塞缪尔·波克（Samuel Pecke）。^[106]

波克当过书商、抄写员、文书，还当过每周收入15先令的手写新闻编辑。所以，对新闻业比较熟悉，也有相应的从业经历。躲在议会角落听取议员发言只是波克打探消息的办法之一，他还利用下院印刷所所长职务之便搜集信息。(www.daowen.com)

此时，英国国内舆论焦点全部集中到国王与议会下院的斗争，而原来那些报刊上报道的外国新闻已经无法满足民众对国内新闻信息的渴求，议会新闻成为新闻信写手的首选内容。为了发动民众，赢得民众支持，议会开历史之先河，第一次有意识地授权出版其活动的相关信息。在这样的氛围中，一批以报道国会新闻为主要内容的报刊相继出版。它们是威廉·库克（William Cooke）印刷发行并在自己店中售卖的«伟大快乐议会之两院每日动态与辩论记录»（The Diurnal of Occurrences or Daily Proceedings of Both Houses in this Great and Happy Parliament），记载了1640年11月3日至1641年11月3日整整一年有关议会辩论的内容；纳特·巴特（Nath Butter）的«1月3日至10日议会记录»（The Passages in Parliament from the 3rd Jan to the 10th）比起前者更加详尽和准确；类似的出版物很快就以周报的形式出版，并且标有“授权出版”的字样，多以一周中议会内的选举状况与其他信息为主要内容^[107]。

1641年«议会逐日纪事周刊»（DiurnalI Occurrences in Parliament）在伦敦创刊；同年，约翰·托马斯在伦敦创办«国会新闻»周刊，逐日报道议会活动；1642年，塞缪尔·波克在伦敦创办«国会每月纪闻»，每七至十日出版一期，逐日报道国会消息，于1655年停刊。波克一直致力于不掺杂个人情感，客观公正地报道议会辩论，这种报道方式使他的读者不仅包括当时关心国内事务的普通读者，还包括国王查理一世本人。«国会每月纪闻»丰厚的利润很快带动许多出版商争相效仿，许多周刊相继问世，多以“信使”为名创刊。1643年创办的«阿里加斯信使周刊»由于该刊主编约翰·伯根赫文笔出众，深受知识界欢迎，1646年停刊。1650年，M.内达姆在伦敦创办«政治新闻周刊»«大众信使周刊»，鼓吹共和政治，影响颇大，一直出版到1660年^[108]。这一时期的议会新闻报道均印有“经议会许可”的字样，议会辩论被刊登在新闻信或是报刊的第一版首页，而非像以前那样，搁置在第三页之后^[109]。版面上的编排变化凸显出民众对议会新闻的需求。