音乐被用于非实用性的审美和思想感情的表现时，具有艺术功能。音乐的艺术功能就是用有意义的声音的感性力量打动人心。人通过艺术来满足感性的需要，这是人区别于其他动物的根本点之一。动物的局限性，在于其感性活动仅限于物质生存的范围，例如觅食、生殖等本能行为。而人类，不仅有物质生存的需要，还会对精神及情感有更高要求，如从饱食向美食、从生殖向性爱的转变。从综合社会活动中分化出来的艺术，便是人类为了满足自己高级感性需要而创造的行为方式，艺术作品则是满足这种高级感性需要的产物。

音乐无处不在，当工作感到劳累时，一曲舒心的音乐不仅能缓解紧张疲倦的精神状态，还足以唤起我们对工作的热情和活力；当我们烦躁不安时，一首宁静悠扬的音乐则可以让我们内心很快沉静平和下来。

音乐产生于人类社会，服务于人类社会。当音乐被用于教化、宣传、教育、认识、宣泄、科学等不同目的时，每一种音乐都有它特殊的性质，都能让我们产生不同的精神感受。譬如，温柔恬静的音乐，可以安慰人的思绪，教人安然入眠，摇篮曲就属于这类；快活的音乐，韵律感较强，教人精神爽快，小孩们听见常会欢快地跳起舞来；雄壮的音乐，可以鼓舞人的士气，振奋人的精神，军队进行曲就属于这类；悲哀的音乐，容易教人悲伤，甚至令人流泪，哀悼曲和悲歌就属于这类。(www.daowen.com)

音乐也被广泛应用于科学领域中。例如，在医疗中音乐能代替麻药起镇痛之功；在车间、公共领域、服务行业、交通工具及居家等环境场所中，音乐能作为优化环境的背景音响；在动物饲养和植物栽培中，音乐被用为催奶、催蛋、催花果、促生长的手段。甚至在古代战争中，音乐也曾被用作一种特殊的武器，例如我国古代著名的“四面楚歌”和“空城计”的故事里都有音乐的特殊功用等等。

以上诸例都说明音乐赋予人类无穷无尽的能量和光芒，只要我们在知晓音乐的基础上合理运用音乐，音乐就会发挥它的作用与功能，为我们的生活增光添彩，这也是我们学习音乐鉴赏课程、提高自身音乐修养的目的。