龙湾地名与文化交融、人员交往有关。龙湾坐落在土司大寨西面，粟谷坝河经“一线天”峡谷从清江南岸绝壁石缝中飞流直泻数百米跌至龙湾形成瀑布，名蝴蝶泉，声名远扬。龙湾濒临清江南岸粟谷坝河汇入清江之地。龙湾大洞口径周长1362米，龙湾瀑布悬挂于清江南岸千仞绝壁之上，乃清江画廊之奇观。《建始县志》（1994年版）记载龙湾瀑布“大雨时呈云朵、丝绢、柳絮状飘落，犹如天女散花，美丽至极，惜久晴即消失”。瀑布宽50余米，落差200多米，飞流直下，气势磅礴。

从清江北岸或江面游轮上远观龙湾瀑布，其左边是高耸的土司大寨绝壁，右边是大井坡山崖峭壁，呈扇形展开，犹如翩翩起舞的蝴蝶，色彩斑斓，故名“蝴蝶崖”。粟谷坝河水从龙湾峭壁中上部峡口裂缝喷涌而出，跌落成飞瀑，落入崖下龙潭，好似蝶尾点水一般，故名“蝴蝶泉”。

龙湾瀑布（郎正邦摄）(www.daowen.com)

关于龙湾瀑布和蝴蝶崖绝壁，当地土家人流传着一个美丽的传说。据传，容美是玉皇大帝的小女儿，千娇百媚，美貌非凡。玉帝的外甥二郎神对她十分心仪，百般讨好。为了阻止他们的自由恋情，玉帝便把小女儿容美贬下人间，做容美部族的首领。容美住在龙湾潭边的葛藤坡容美洞，龙潭中的小龙王对她一见钟情，两人倾心相爱。一天，容美在龙湾沐浴，心生忌恨的二郎神背着玉帝，私自率雷公电母和一众天兵，欲击杀小龙王，强抢容美。刹那间，乌云翻滚，电闪雷鸣。一道巨大的闪电过后，一声惊雷撕心裂肺般击中山巅，把粟谷坝湖盆炸裂开一条长八千尺、宽五尺、高数十米的崖缝，湖水沿着裂缝，以雷霆万钧之势喷涌而出。眼看容美就要被二郎神掳上天庭，千均一发之际，小龙王用龙尾奋力扫开乌云，又将容美卷住，缓缓下落。二郎神气急败坏，狠狠地一剑刺向小龙王颈部，重伤的小龙王带着容美下降得越来越快。二郎神又引来闪电响雷，把小龙王和容美生生劈开。就在小龙王和容美即将跌落龙湾龙潭之际，他们双双化为蝴蝶，永远定格在龙湾绝壁之上，自此，成就了一个千古奇观，龙湾有了气势磅礴的瀑布和振翅欲飞的蝴蝶。古老的传说，永恒的爱情，成就清江画廊一道靓丽的风景，让人神往。

上有土司大寨，下有龙湾瀑布，两个地名各自代表的文化象征意义不一样，一个代表中原文化，一个代表本土文化，二者在此交汇，化茧成蝶，达成默契，互联互动互取，水乳交融，终成一体。