湿地是介于陆地和水生环境之间的过渡带，既兼具两类生态系统的某些特征，又形成了独特的生态系统类型，广泛分布于世界各地，是自然界最富生物多样性的生态景观和人类最重要的生存环境之一。

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1971年的《拉姆萨尔公约》将湿地定义为，“湿地系指，长久或暂时性的沼泽地、湿原、泥炭地或水地带，带有或静止或流动、或为淡水、半咸水体者，包括低潮时不超过6米的水域”。据统计，全世界共有湿地860万平方千米，约占陆地总面积的6%。

延伸阅读——黄河湿地国家级自然保护区

黄河湿地国家级自然保护区位于河南省新乡市东部，卫辉市和延津县接壤的黄河故道以及封丘县境内的黄河滩涂和背河洼地。保护区总面积22780公顷，其中核心区面积7973公顷，缓冲区面积7290公顷，实验区面积7517公顷。1988年经河南省人民政府批准建立，1996年晋升为国家级，主要保护对象为天鹅、鹤类等珍禽及内陆湿地生态系统。(www.daowen.com)

本区地处中国暖温带向亚热带的过渡区，其地貌特征为黄河改道后历史遗留下来的背河洼地、槽形洼地和广阔的黄河滩涂，水源来自汛期的地表径流、黄河水和地下水。

▲美丽的湿地

▲黄河湿地国家级自然保护区

保护区内具有生态多样性丰富的特点。湿地环境优越，区内水域、滩涂广阔，野生动植物资源丰富，鸟类众多，是黄河中下游平原人口稠密区交通发达地带遗存下来的较大的一块湿地，动植物的北方物种、南方物种和广布种十分丰富，是冬候鸟的越冬北界。已知动物867种，其中鸟类175种，兽类22种，两栖和爬行类27种，鱼类63种，其他动物（软体动物、节肢动物等）143种。属国家一级保护的动物有黑鹳、白鹳、金雕、白肩雕、大鸨、白头鹤、白鹤、玉带海雕、丹顶鹤、白尾海雕10种。具有重要的生物多样性保护意义和潜在的科研开发及生态旅游价值。