浮点数数据类型指的就是带有小数点的数字，也就是数学上所指的实数。由于C 语言普遍应用于许多学科的精密运算，因此整数所能表现的范围是十分有限的，这时浮点数就派上用场了。

浮点数的表示方法有两种，一种是小数点方式，另一种是科学计数方式。如3.14、-100.521、6e-2 和3.2E-18 等。其中e 或者E 是代表C 语言中以10 为底数的科学计数法。如6e-2，其中6 称为底数，-2 称为指数。如表2.4 所示。

表2.4　小数点计数法和科学计数法互换表

C 语言中的浮点数可以分为单精度浮点数（float）和双精度浮点数（double）两种，两者的差别就在于表示的范围不同，下面进行详细介绍。

（1）float 单精度浮点数

声明为float 单精度浮点数的数据长度为4 个字节，有效范围为1.2×10-31～3.4×10+31。声明方式如下：

如果想声明float 变量时直接设置浮点数值，那么系统会认为应该用double 类型的变量来存储，而不是float 类型。如果想将数值设置为float 类型，必须在数值的末尾加上“F”或者“f”。例如：(www.daowen.com)

（2）double 双精度浮点数

double 双精度浮点数的数据长度为8 字节，有效范围为2.2×10-61～1.8×10+61声明方式如下：

不论是float 单精度浮点数或double 双精度浮点数，当用printf（）函数输出时，所采用的格式化字符都是“%f”，“%f”和“%d”是一样的作用。如果以科学计数法的形式输出，则格式化字符为“%e”。

对于各个浮点类型在计算机操作系统所占二进制位数如表2.6 列出的是常见的32 位机中实型家族各数据类型所占的比特数。

表2.6　常见浮点类型所占二进制位数与取值范围