2008年5月12日，汶川大地震震撼了中国大地，面对满目疮痍的地震灾区，让人们又勾起了32年前唐山大地震的惨痛回忆，唤起了中国人的回忆与痛楚。三十多年过去了，今天的唐山一片繁荣，唐山人过着祥和的日子，可是地震给人们心理留下的阴影还在影响着人们的生活。值此全国上下陷入对唐山地震灾难回顾与反思之际，唐山市决定做一部“主旋律的唐山大地震的电影项目”并得到国家广电总局的批准和支持。于是，唐山市政府联合华谊兄弟影视公司、中影集团等传媒公司拍摄电影《唐山大地震》。该片投资1.2亿元，唐山市政府是最大的投资商，投资6000万元。该片还被列为新中国成立60周年献礼影片之一。

影片《唐山大地震》讲述了一个家庭震后三十多年的悲欢离合，还原了三十多年前地动山摇的灾难瞬间，生动地刻画了灾难的冷与人间的暖，借助感人的情节和真实的形象将震撼和感动传遍了中国大地，以大爱与亲情温暖了每一位观众的心，人们通过影片感受到了灾难面前凸显的人性光辉与温暖。(www.daowen.com)

故事是这样的：1976年7月28日凌晨，一场大地震将唐山在23秒之内变成一片废墟。一位年轻的母亲在面对两个孩子只能救一个的绝境下，无奈选择了牺牲姐姐而救弟弟。这个决定改变了整个家庭的命运，也让幸存者陷入了一个难以弥合的情感困境，但最终在2008年的汶川大地震时得以释怀。影片在题材的选择上正是借助汶川大地震来消解主人公的心理阴影，实现了对观众精神需求的挖掘和整合。同时，在人物塑造上，通过故事中的普通又平凡的一家人的刻画，有效地与观众心中的百姓情结完成对接，这些因素使得题材与消费环境沟通的举措为《唐山大地震》的宣传做好了铺垫。在汶川大地震两周年过后，《唐山大地震》的宣传活动正式开始，7月12日在唐山举行首映式，7月22日在唐山市各影院放映，而7月28日就到了唐山大地震34周年纪念日。这些都与外在的事实环境密切相连。由于《唐山大地震》宣传到位，收到了良好的效果，暑期档上映的其他影片看形势不对，纷纷回避，结果造成了本片首映日前后十几天的空档，片商又借助这一事件，为提高影片的知名度大力宣传，收到了事半功倍的效果，也让受众为《唐山大地震》倾注了更多的注意力。