腊月初八早上7点15分，阿庆哥就来到了千佛山顶上兴国禅寺的院里。这时天还没有大亮，但是阿庆哥身后已是熙熙攘攘的人群，他们来干什么呢？

市民甲：“今天不是腊八嘛，我们大家都希望来祈福，身体健康。”

市民乙：“在这里喝粥，越喝越好，越喝越幸福。”

义工丁：“多行善积德，多做好事。今天是释迦牟尼佛成道（日），喝点腊八粥太幸福啦。”

咱们老济南有很多腊八的讲究，比如说喝腊八粥、打扫房屋、腌腊八蒜、腌腊八肉等。

“小孩儿小孩儿你别馋，过了腊八就是年，腊八粥喝几天，哩哩啦啦二十三……”(www.daowen.com)

这个儿歌说出了腊八节在咱们老百姓心中的重要性，同时也说明一个事，就是腊八也是咱们父老乡亲开始过年的一个标志。那么腊八到底是怎么来的呢？民间有很多版本的传说。比如说在先秦的时候，腊八这天要祭祀祖先和神灵，祈求五谷丰登、阖家团圆。过去，人比较迷信，相信有鬼神，大人、孩子要是有病，都是鬼神在作祟，怎么办呢？恶鬼怕赤豆，所以在民间有一种说法叫“赤豆打鬼”。在腊八这天，很多人家用赤豆、红小豆和米熬粥，给大人、孩子喝，喝了以后保证身体安康，从此不再生病。

在咱们老济南，还有一个传说。过去，有一对老夫妻勤俭持家，积攒了一笔家业。老两口走了以后，儿子、儿媳两人都好吃懒做，不长时间就把父母留下的家业给败光了。就在腊八这天，两人又饿、又困、又寒、又乏，就饿晕在村边了。村里的乡亲很心善，就给他们熬了一碗粥，里面有花生米什么的。这个粥和其他粥不一样，它的名字叫“杂合粥”。什么寓意呢？“喝了杂合粥，教训记心头”，其实是告诫他们小两口要勤俭持家。从那以后，小两口还真改邪归正了，一步一步靠自己的劳动，发家致富了。

这些传说都寄托了咱们老百姓对腊八或者是腊八粥的美好寓意。在腊八节这天，除了要喝腊八粥，还有一个非常非常重要的老济南习俗，那就是腌制腊八蒜。咱们老济南腌蒜有点意思，把蒜扒开去了皮，放到坛子、罐子、玻璃瓶子里边，再倒上老陈醋。过去，在咱们济南用的是洛口醋。倒上醋之后，泡上20来天，就快到除夕了，那时再把腊八蒜、腊八醋拿出来，蒜香扑鼻。可蒜是绿色的，为什么呢？蒜绿素给泡出来了，而且蒜绿素有抗氧化、抗衰老的作用，吃起来特别香。腊八蒜还有另外一层意思。据老人说，“腊八蒜”的“蒜”，和“算数”的“算”同音，在这一天，商家会把一年的收支算得清清楚楚。如果有欠钱的，要债的人就会拿着一罐腊八蒜登门拜访，受访人一看，拿着蒜来了，就赶紧把欠的钱还上。这都是一些很好的民俗。

现代人对腊八节内涵的理解可能越来越淡漠了，但是腊八节是作为咱们中华民族千百年来流传下来的一个日子，寄托了父老乡亲的美好愿望，那就是家庭和睦、国富民强。