水井村位于柏杨坝镇东北方。村落地势为西北高、东南低，平均海拔约965米，属山地、丘陵地形地貌。气候温和适中，森林茂密，冬暖夏凉。东与柏林村、高仰台村接壤，南与杨泗村相连，西与横石村、龙兴村接壤，北与龙丰村相邻。村民姓氏以李姓和张姓为最多，两姓先祖大多为清朝“湖广填四川”时期的移民，田、谭、刘等姓氏次之。

学士庙位于水井村的小山顶上。建于清，坐北向南，占地面积约1600平方米，建筑面积约300平方米。山顶四周边缘保坎用巨石垒砌，东侧开一石砌朝门，门顶为匾额式门楣，正面文字已毁，背面阴刻“大寨岭”。院内建筑坐北向南，悬山式瓦顶，砖木结构，面阔五间（现存四间），进两间，东侧配房一间。正中一间开大门，青石拱券式门顶，门前石抱鼓。原为全国重点文物保护单位“大水井古建筑群”，是李氏家族子女上学的地方，是研究大水井古建筑群历史文化的重要实物资料。

整个水井村大水井建筑群由李氏宗祠、李氏庄园和李盖五宅院这三部分组成。现大水井李氏庄园建筑面积多达6000平方米，有24个天井、174间房屋，鳞次栉比，规模宏大。

李氏宗祠坐落于李氏庄园和李盖五宅院之间，西南距李氏庄园150米，坐东南向西北。原为土家人黄氏老宅（始建于明末）及祖墓，清乾隆后为李氏所有，并于清道光二十六年（1846年）动工，清道光二十九年（1849年）落成，改建成李氏宗祠。砖木结构，平面呈不规则的长方形，东西长120米，南北宽90米，建筑面积达3800平方米，占地面积（含围墙）10000余平方米。主体三进四厢，由北向南依次排列着前厅、祖堂、后寝三重主要建筑；东、西两侧各建有一组“四水归池”的厢房。建有大殿3个、厢房4排、天井6个，讲礼堂1个，共有房屋69间。三大殿均宽17米，进深10.5米，四厢房中分别设有讲礼堂、仓库、银库、财房、族长住房及客房等。大山门两旁的屏形墙面用特意烧制的琉璃塑画砖砌成，顶上为门楼式垛墙，彩瓷拼嵌的“十八学士登瀛州”以及画在垛墙上的“洛阳桥”故事熠熠生辉，正中匾书“李氏宗祠”，左右山门上分别题有“居之安”“平为福”字样。前修保坎，高8.8米，长90多米。栏墙上有长方形孔眼24个，大概是祭祀时放礼炮所用。后依山势逐级拔高的城墙总长500多米，高8米，厚3米，梯石均为整块巨石，重达千斤以上，最重者达2500多千克。墙上依次布设枪炮孔108个，严密封锁着祠堂外所有通道，城墙四角原有突兀的炮楼，供李氏修造枪炮之用。东西侧分别有1900年修建的“承恩门”和“望华门”供出入。祠堂西侧有口小井，砌有高5.7米，厚2米，长52米的围井石墙，是李氏最后一任族长李盖五于民国十九年（1930年）修建的，在水井北面的墙壁正中镶砌着由李盖五所书“大水井”三字的方石，并建有水井石梯72级，大水井因此得名。祠堂四周围墙高耸，左、右、后三方为依山势逐步升高的石墙垛堞，高6～7米，厚3米，总长为390米，全用麻条石砌成。风雪中，傲然矗立，雄居险关，那巍峨城墙与周围的地理环境衬映出一股威严和霸气，令人敬畏而却步。李氏宗祠是湖北现存最为完整的宗祠建筑。1993年由利川市文化体育局接管，2001年成立大水井古建筑群保护管理所。(www.daowen.com)

位于宗祠西侧150米的李亮清庄园，称为“李氏庄园”，是大水井古建筑群的重要组成部分。呈向心式布局，建筑风格为中西合璧，修建于1924年，占地4000多平方米。高大气派的朝门遥对前山龙口，取龙跃大海之意。门额上的仿石匾额为“青莲美荫”4字，彰显李氏家族身份不俗。庄园前院更是气度不凡，极尽创意，200平方米的院坝全用规格统一的平板青石铺就，前廊拱券欧式方柱粗壮挺拔，雕凿精美，堆塑华丽。两侧吊脚雕梁画栋，可谓匠心独运，中西合璧。进入朝门，上石梯十余步，即为庄园正门。沿庄园中轴线从前至后由低就高排列着三大殿，为主体建筑，两侧屋宇相连，天井密布，一室一景，阁楼呼应，气象万千。主体建筑三进四厢，共有24个天井，174间房屋，房屋多为2～3层的楼房，其中有大厅、套房、客厅、客房、小姐楼、帐房、仓房等。其中主殿三进，殿正上部雕花飞龙，下部拱门走廊，中西合璧。两边厢房则为土家吊脚楼布局，西厢房两层，东厢房三层，底层为马厩。楼梯沿天井回旋，逐渐升高，楼道互通，彩楼迂回高耸，凭栏可观整座大院。“小姐楼”“绣花楼”构件精巧别致，显得富丽堂皇。其中，“走马转角楼”“一柱六梁”“一柱九梁”的建筑风格是最具特色的部分。

中央电视台、湖北电视台、恩施州电视台、利川市电视台多次到大水井拍摄，还有原生态MTV《龙船调》和《神兵》、《血誓》、《大水井》等均在大水井拍摄或取景。2012年，湖北省环境保护厅（现湖北省生态环境厅）授予水井村“省级生态村”称号；2014年，水井村被列入第三批中国传统村落名录；2017年3月，水井村被国家民族事务委员会授予“中国少数民族特色村寨”称号；2017年11月，被湖北省文化厅（现湖北省文化和旅游厅）列入首批湖北省“特色文化村”创建名单。