兰田沟是当地人沿用的古称，曾名双龙沟。清至民国时期，兰田沟属四川奉节县所辖。民国时，兰田沟即设有集市，中华人民共和国成立前后，集市才撤销。民国《奉节县志》有载：清光绪十九年（1893年），农村市场有柏杨坝、吐祥坝两处；民国32年（1943年）有农村集市15处，其中包括兰田沟。据统计，1951年，当地有农村集市12处，兰田沟不在列。可见，兰田沟作为集市的时间不长。

据当地老人介绍，兰田沟集市有砖木结构的庙屋，内供菩萨，外有戏楼，通有官路。当时集市由上下两座桥连接，且桥为风雨桥建筑风格，两桥之间为集市街道，街道两旁房屋林立，建筑宏大，大约有20户。现存的市场遗迹中，仅存靠下的一座桥墩。

现存的桥墩（李亚　摄）(www.daowen.com)

民国时期，兰田沟居民多为汉人因贸易而来，有刘、李、张、杨、王、甘、谭、周、龚、陈、姜、冉、付、许等多姓杂居，比较符合人口迁入型的市场特点。兰田沟作为市场，家族力量在其中居于支配地位，即市场由李氏家族控制，张氏家族人代为管理，称“张客人”。可见，民国时期，李姓家族在此一带的地位与权势显赫，而张姓家族作为当地的大家族之一，其声名在民国时期也十分显赫。

关于兰田沟，当地有一个传说：双龙沟是一块宝地，有双龙盘踞，村民称之为双龙村。有一次，当地将柏杨豆干作为贡品进献给了皇帝，皇帝品尝之后，大为称赞，便问大臣豆干来自哪里。大臣回答说，来自利川双龙沟。皇帝听后十分恼怒：“天下怎么能有双龙呢？”于是，下令必须更名。但这也彻底惹怒了盘踞在这里的双龙。于是，双龙口喷大火，将集市彻底烧毁，以示报复。大火过后，集市一片狼藉，尽成废墟。后来，当地人便重新取了一个名字，叫“兰田沟”。这个传说虽然不真实，但是也可能反映了集市曾经被大火焚毁的事实。