海派文化氛围中的上海人，敢为天下之先。他们把握时机，适时超前，剪辫、放足便是最好的例子。1911年1月15日，上海各界人士在张园集会，当场剪辫者达300余人。9个月后辛亥革命爆发，全国各地纷纷剪辫。清末民初之际，内地妇女缠足正当炽烈之时，在上海放足却已成了摩登。到了20世纪90年代依然如此。有句话说“上海人什么都敢穿”，说的就是这么一回事。1994年夏季，上海女性的穿着时尚露肩裸背，透视装也已风行街头，装饰性内衣正羞羞答答地走来，老年妇女的服装也变得“花里胡哨”。

海派文化氛围中的上海人最乐于追模，这种心态无疑是“流行”得以存在的前提。近代，穿着西装成为一种时髦，有钱人纷纷去“亨生”、“培罗蒙”订制，普通职员手头拮据，便去“淘西装”来迎合时尚。20世纪20～30年代，洋妇人、阔太太、影戏明星、交际名流，一味追求新奇眼饰，寻常人家的女子也不甘落后，不惜一切，三千家当，两千几要穿在身上。20世纪80年代以来，西服热、前克热、时装热、美容热、首饰热..热浪滚滚而来。1994年8月一次服装展示会，几天内便引发一场波及面不小的针织服装热。

海派文化氛围中的上海人，同时有着追求个性、表现自我的强烈的求异心态。求异又是产生新的流行的条件。上海人是喜欢穿新奇服装的，个人根据自己的个性，审美观念和自己的身材条件来选择服装，从而推动了上海服装的不断改变。据资料显示，20世纪20～30年代，旗袍的款式就达几十种乃至上百种，袖子的有、无，领子的高、低，下摆的升、降，以及开叉的方式、面料的选择、饰物的繁简，每一个变化都表现了穿着者追求个性，表现自我所留下的痕迹。近年来，人们对表现自我、体现个性越来越注重，“穿什么由自己决定”成了人们共同的观念。适应这一需要，上海每年都有几千种新款式、新花色的服装；几百种新式鞋、帽；上百种首饰、化妆品投放市场。正是基于海派文化氛围中上海人所具有的这些特性，上海服饰才具有了勇创新时髦、帅先新潮流的特点。(www.daowen.com)

进入20世纪90年代这一特点表现得尤其充分。20世纪90年代各种传媒不时提供有关流行的信息，“今天流行什么”成了人们日常生活中津津乐道的话题。与以往不同的是，20世纪90年代的“流行”，已经密切注视国际服饰潮流的最新动向。国际流行色、国际流行面料、国际流行款式已经不再那么陌生。由于人们自我表现心理的日趋强烈，也由于“流行”的迅速更新换代，又由于流行中主流的模糊和非主流的活跃，从局部、从微观去观察当今上海的服饰特色，似乎又令人不得不作出这样怪异的判断：今天的上海服饰没有流行。