福州路是与中华第一商街南京路平行的一条东西向街道，旧时称四马路，它在一个世纪之前便有了“文化街”的美称。因为在福州路的东段，与旧时望平街（现汉口路东段）的几家报馆相近，故集中开设了不少书局，及出售纸笔等文化用品的商店，当时一些文化人来福州路买书之余，又集中在几家茶楼中谈诗论文，切磋学问，其中有家青莲阁茶楼，甚至还是上海第一次放映电影的所在地（公元1904年）一个西班牙人首次在青莲阁放映一段15分钟长的影片曾轰动上海）。福州路的西段解放前是妓院林立，藏垢纳污的地方。但即使在最初的妓院——书寓里的女校书也是很有学问的，她只陪人吟诗唱曲，并不卖身。书寓也是风流文人的聚会之所，故福州路的文化渊源是很深远的。

解放后，人民政府涤除了福州路上的污泥浊水，保持了它文化街的特色。这里汇集了各种书店及文化用品商店30～40家。诸如上海书店、外文书店、上海科技书店、古籍书店、上海旧书店、期刊门市部、科技报刊门市部等大型专业书店都云集于此。此外还有许多著名的文化用品商店，如杨振华笔墨庄、艺苑真赏社、美术用品商店、文汇文化服务部、上海纸品商店、百彩文化用品商店、上海摄影图片社等等。(www.daowen.com)

如果你因写作、研究或其他工作需要，想找某一本旧书或旧期刊，那么在福州路往往能如愿以偿。工余休息之日，徜徉在福州路上，进出于各家书店，浏览各种新出版的图书，或淘淘各种旧书、旧杂志，很可能会有令人惊喜的发现，买到你所喜爱和需要的书籍。看着书店里攒动的人群（其中有已离退休的老人，也有正当盛年的中年科技干部，更多的是青年学生），你会深刻的体会到，上海百年来的飞速发展与长足进步，是与上海人“尊重知识、好读书”的民俗民风分不开的。即使是在“读书无用论”、“金钱万能论”的冲击下，上海人重知识、好读书的民风，仍旧根深蒂固。