马边大风顶国家级自然保护区位于四川省乐山市马边彝族自治县境内，在远古时期，这里还深深沉没在海里。后来，神奇的造山运动使地壳不断抬升，这里便逐渐隆起形成了高高的山脉，成为四川盆地南部边缘与云贵高原之间的天然屏障。

境内，峰谷相间，切割甚烈。奇特的地貌造就了不寻常的自然生态环境。充沛的雨量和复杂多变的天气为丰富多彩的植物生长提供了良好的条件。据专家的观察，这里仅树种就达100种，还有一部分亚种，为我国特有的树种有赤叶杨、喜树、水青树、连香树、珙桐等。珙桐成片分布，达几千亩，还有古老珍贵的槭树。人们一踏进这个自然保护区，就会发现保护区内到处古木参天，浓荫蔽日，鸟兽和鸣，像是进入了大自然的怀抱中。

大风顶，也是一个适合野生动物繁衍生息的地方。初步观察，境内珍贵动物有大熊猫、羚牛、小熊猫、鬣羚、绿尾虹雉等，大约有几十只大熊猫生活在这里。为保护这弥足珍贵且丰富的动植物资源，1978年国务院批准建立了马边大风顶国家级自然保护区。

马边大风顶国家级自然保护区对研究大熊猫的生活习性和自然生态有特殊的科学价值。保护区管理所的工作人员向我绘声绘色地介绍，说生活在这里的大熊猫秉性很特殊，非常喜欢吃火子（木炭）。所以它们非常爱接近牧民，一旦发现哪里有人烟，便往哪里走。夜间，当牧民带着成天翻山越岭的困倦，在火堆旁熟睡时，大熊猫就会不声不响地走近，在人身上翻来找去，捡火子吃，连压在羊皮垫子下面的火子，它们也会将人的身体轻轻翻开，把火子抠起来吃。

有一回，牧民阿督什牵在山腰上放羊。夜间，有只大熊猫跑去他的身边，吃了火子和羊骨头，还把锅给端走了。于是，阿督什牵用绳子将它套住，把它牵到很远的地方，放归山林，但它不甘心，随后又跑回来，直到阿督什牵赶着羊群走远了，才没有再去纠缠。

研究大熊猫的专家讲，其他地方的大熊猫偶尔也会捡木炭吃，但是不像这个地方的大熊猫那样普遍爱吃。木炭有消炎灭菌的作用，大熊猫的消化道易感染，而这个地方温度高、湿度大，可能是它们的身体在告诉它们：多吃木炭，可以减少或不患肠胃病。

说来真奇怪。这个地方的大熊猫虽然常和牧民打交道，喜欢吃羊骨头，可从不伤害羊群。由于它们这般逗人喜爱，牧民都对它们爱护有加。在这里，人与自然是多么和谐！(www.daowen.com)

这一带，山里的居民习惯游牧式的生活，住家地点迁移不定。在建立保护区以前，老二坝有几户居民，人迁走了，房屋未拆。一天，一只大熊猫很冒失地跑进去，爬上柱头，将以木炭为原料做的土炸药取下来吃。砰的一声响，它便倒在地上了。所幸土炸药威力很小，只把它的嘴巴炸伤了。神奇的是，它竟然爬上一张空床，在上面躺着养伤。当地群众发现它后，立即挑了六个精壮汉子，将它抬到兽医院，请兽医帮它包扎打针，还派人日夜守护。可它才刚刚开始恢复健康，就在一个夜间不辞而去了。

为了让大熊猫有个安静舒适的生活环境，建立保护区后，住在保护区内的居民都主动迁走，不让大熊猫受到任何干扰。这里没有人狩猎，也没有人为污染，生态环境良好，是大熊猫及其他生物生活的一片乐土。

这个自然保护区，位于大风顶东面，气候温暖，生长的竹子种类多，可供大熊猫食用的竹子就有十几种。如果一种竹子开花枯死，其他竹子仍正常生长，大熊猫不愁没有吃的，因此生活在这里的大熊猫，一直丰衣足食。

永红乡一带曾经出现竹子大面积开花的情况，结的竹米落到地上堆起厚厚的一层。当地居民家家户户都把猪赶到山上去，拾竹米吃。这一年，全乡居民没耗费一粒粮食，喂出了600多头大肥猪，比往年育出的肥猪数量多两倍。当时，其他地方的大熊猫都处在饥荒中，而这里的大熊猫则一如既往地吃罗汉竹，还专挑有甜味的竹节吃，其他种类的竹子它们只吃竹叶和竹笋，生活挺讲究，过着“天堂”般的生活。

1975年和1983年，岷山、邛崃山的竹子大面积开花，给大熊猫带来无法抵抗的灾难。当时南充师范学院（现更名为西华师范大学）教授秦自生提出，用建立同种异龄竹和多种类竹共生的食物基地的方案，来弥补岷山和邛崃山竹子种类稀少的缺陷，从根本上拯救大熊猫的生存问题。她的这一战略性构想正是从马边大风顶竹类繁茂多样、大熊猫食无虞的实际情况中得到启示的。