蜂桶寨国家级自然保护区位于四川盆地西部边缘的宝兴县内，地处邛崃山脉中段。境内高山深谷密布，地形特殊，气候复杂多样，它既是许多生物的原始类型分布区，又是一些种群的分化中心，在生物地理学上占有重要地位。

这个地方，因动植物资源十分丰富，一直为国内外的科学家们所向往。外国专家先后从这个县采走并定为世界模式标本的动植物，有几十种。大熊猫、金丝猴、树蛙、珙桐等珍稀动植物，也是科学家首次在宝兴县发现后，定为模式标本的。因此，人们便把宝兴县誉为“采集圣地”，证明这里出宝物。

宝兴县，的的确确宝物多。首先，它是邛崃山脉大熊猫分布最多的地方。大熊猫研究专家胡锦矗教授曾带领调查队，历时三个多月，走遍全县每一条沟，发现每个乡都有大熊猫频繁活动的痕迹。正是在这个县发现了上百只大熊猫，我们才得以在一些国内动物园见到它们，使人们增加自然生态和科学文化知识；还有一些大熊猫赠送给了英国、朝鲜、日本、墨西哥、美国等国家动物园，向世界人民传递友谊。这些大熊猫在这两方面起到了非常良好的作用。

为保护好这个县的大熊猫和其他珍稀动植物，1979年国家在蜂桶寨建立了自然保护区，总面积超1.3万公顷。工作人员很尽责，向当地群众深入宣传保护珍稀动植物的重要意义。宝兴县的群众都知道大熊猫是国宝，要加倍爱护。大熊猫时不时跑到居民家里去做客，一待就是十天半个月。

保护区内盐井坪村有个村民叫张志全，单家独户住在青山顶上。说来真有趣，有只大熊猫选中这一家做落脚点，白天黑夜都往那里跑。不管主人在不在家，它大模大样地走进屋后就翻箱倒柜，寻找吃的。看见金属东西，它也“咔嚓、咔嚓”地啃，饭锅、铁铲、锄头等被它啃得惨不忍睹，有时，它甚至把装粪水的木桶提跑了。主人被缠得没办法，只好把家从荒寂的山顶迁到山脚人烟密集的地方。在这个县，类似的事情还很多，可以说，这里妨碍大熊猫生存繁衍的人为因素很少，很少。

但是，这里对大熊猫生存威胁比较大的自然灾害无法消除。1983年，邛崃山脉冷箭竹大面积开花枯死，生活在这一带的大熊猫陷入饥荒困境。宝兴县是重灾区，分布在2500米以上的竹子枯死90%以上。眼见大熊猫面临饥馑，保护区的职工与当地群众紧密合作，帮助大熊猫度过饥荒。发现哪里有饥饿的大熊猫，他们就奔向哪里，对其进行无微不至的照顾。

当时西河的箭竹全部枯死，一只大熊猫被饥饿所迫，站在河岸边，犹豫一阵后，跳进了冰冷刺骨的激流中。它离乡背井，想涉水到对面山上寻找吃的东西。按照大熊猫的游泳本领，它要渡过那条河是不成问题的。无奈，饥饿已经摧垮了它的身体，它下水后虽尽力朝对岸游去，可力不从心，被河水冲着漂了两三百米远。(www.daowen.com)

“大熊猫落水了，快来救啊！”永富乡一村的尤明、李兴玉等居民一边喊叫，一边朝河里跑。大熊猫被救起来以后，双眼紧闭，已经昏迷了。这时，又有几个村民赶来参加救援行动。一些人跑着去乡政府报告，向县上有关部门打电话；一些人留下来守护大熊猫，给大熊猫擦干身上的水，喂白开水给它暖身。

深夜23点，县林业局局长和保护区管理站负责人带来救灾巡逻人员，这时大熊猫已经苏醒过来了。他们冒着凛冽的寒风，连夜把它运去县城。东方天空很快开始发白，已经凌晨4点钟了，保护区管理站的负责人疲惫不堪，但是他顾不上休息，用大米、奶粉加白糖熬成稀饭，给病饿不堪的大熊猫吃。

这个县的大熊猫饥饿难熬时，常常跑下山，向人类求助，要东西吃。居民们都乐意赈济这些“灾民”，人类家庭成了大熊猫度荒的好去处。

在快乐沟，从1983年的冬天起，一只大熊猫就带着幼崽到村民黄全安家里度荒。他们一家人都欢迎大熊猫的到来，专门用羊骨头、白糖熬稀饭款待它。它每次来，先在房屋周围转一转，然后大摇大摆地走进屋，从竹篮里抓一根骨头就立即往外走。

鉴于这种情况，这户人家听到狗叫，就知道是它来了，立即把狗捉起来，牵到很远的村民家寄喂。他们还特别将灶房里的电灯通宵达旦地亮着，以减轻它的疑虑。几天过后，这只大熊猫明白了这户人家待它是真情善意的，索性不离开这个家了，白天在附近树林里玩，夜里天擦黑就进屋。知道这只大熊猫不喜欢烟火，为让“客人”来了玩好、吃好，这户人家每天便不生火做晚饭吃。这样，它吃饱喝足后，开始痛痛快快地玩，见到沾有油的锅、盆、碗、瓢，就舔呀、啃呀，一直玩到凌晨，听见广播喇叭响，才慢慢悠悠地离开。有时，它离开的时候，还顺手把主人的木盆、石磨给扛走，弄到山林里去玩。看它哪里还有饥饿忧患啊！

大熊猫就这样自由自在地生活在“采集圣地”。