蕾切尔·卡逊(1907～1964)，美国著名生态文学作家、生态哲学家。她最早提出了有关环境污染的一些问题，开启了环境保护的先河。1980年，美国政府追授她“总统自由奖章”。

1907年，卡逊出生于美国俄亥俄州春谷市的一个农场，从小爱好文学，10岁时就在儿童刊物上发表作品。她喜爱读书写诗，热爱大自然。中学毕业后进入宾州女子学院主修英国文学。大二时的一门生物学课唤醒了她对大自然的好奇心，继而转修动物学专业。

1929年，卡逊以优异成绩获得约翰·霍布金斯大学动物学硕士学位后，便在马里兰大学教了几年动物学，暑假期间在麻州的海洋生物实验室做试验和研究，其后供职于华盛顿渔业局。

其后，卡逊出版了《环绕我们的大海》，这本书取得了巨大成功，在美国畅销榜上连续停留了86周，不计其数的读者来信都称“它是最美妙的作品”。

1958年1月的一天，担任海洋生物专家的卡逊接到她的一位朋友来信。信中写到，1957年夏天，州政府为消灭蚊子用飞机喷洒了DDT，飞过她的私人禽鸟保护区上空。第二天，鸟儿都死了。卡逊收到信件后，就问朋友这件事的具体情况，后来她意识到必须自己做点什么。于是为此事写一本书的想法便诞生了。从收集资料、寻找证据、查阅文献，卡逊希望用事实告诉人们DDT的危害，而此时的她正受着癌症的折磨，因此，书稿进展非常缓慢。(www.daowen.com)

1962年，卡逊的《寂静的春天》出版了，卡逊在书中不仅向人们揭示了人对自然的冷漠，还有卡逊花费四年时间搜集的大量无可辩驳的事实，证明了由于对剧毒性农药DDT的滥用，不仅仅是给花鸟虫鱼带来致命的危害，也带给人类巨大的危害。

1962年6月16日，当《寂静的春天》先期在《纽约客》上开始连载发表后，就引发了50多家报纸的社论和大约20多个专栏的文章。这些文章里不仅仅是震惊，还有恐慌，特别是来自利益受损的化学工业界的愤怒。有的人竟对卡逊进行人身攻击，说她是“大自然的修女”、“大自然的女祭司”。杀虫剂生产贸易组织——全国农业化学品联合会不惜耗资5万美元来宣传卡逊的“错误观点”，以保护自己的利益。此外，还有不计其数的攻击和冷嘲热讽向卡逊袭来。病情的恶化使卡逊无力对这些攻击一一还击，但她仍然坚定地坚守自己的观点，并大声疾呼人类要爱护环境，要对自己的活动负责，要具有理性思维能力并与自然和睦相处。她不屈不挠的斗争引起了美国民众和社会的认同，也引起了时任美国总统约翰·肯尼迪的高度关注。肯尼迪总统让“总统科学顾问委员会”对书中提到的化学物进行试验，来验证卡逊的结论。验证结果证明了卡逊在书中的论断正确。1963年，美国政府认同了书中的观点。同年，她被邀请参加美国总统的听证会。在会议上，卡逊要求政府制定保护人类健康和环境的新政策，并希望通过那本书能影响政府的立法和措施以采取相应行动。随后，DDT等一些高危杀虫剂开始被一系列严厉的法规所限制，最终退出历史舞台。一些食品药品管理标准陆续出台并纳入公众视野。

环保运动的崛兴，促使美国政府采取了一些治理环境污染的措施

《寂静的春天》的出版不仅在全美国乃至全世界掀起了一场前所未有的关于环境问题的大规模辩论。而且，这本书明确提出了20世纪人类生活中的一个重要却为人忽视的课题——环境污染。更重要的是，它为环境立法迈开了第一步而且引发了以后的环保运动革命，其意义远远大于书本身。