约翰·缪尔(1838～1914)，早期环保运动的领袖。他的大自然探险文字，包括随笔、专著被广为流传。缪尔帮助保护了约塞米蒂山谷等荒原，并创建了美国最重要的环保组织“塞拉俱乐部”。他一生致力于自然保护事业，被誉为美国“国家公园之父”，成为美国最著名、最具影响力的自然主义者和环保主义者。

缪尔生于苏格兰，11岁全家移民到美国威斯康星州的一个农场。在威斯康星大学上了几年学后，他做了一名工业工程师，致力于机械发明，一次工厂事故严重破坏了他的视力。后来他改行从事自然探险和环境保护事业，并于1874年开始了写作生涯，共发表、出版了300篇文章和10本描写美国自然风光的作品。

1892年，缪尔创建了美国最早、影响最大的自然保护组织——塞拉俱乐部。在缪尔的大力呼吁和设计下，巨杉国家公园和优胜美地国家公园终于在1890年建立。以后他又亲自参加了雷尼尔山、石化林、大峡谷等国家公园的建立。

缪尔于1901年出版了《我们的国家公园》，这部作品感染了无数美国人，也感染了西奥多·罗斯福总统。1903年春天，罗斯福总统邀请缪尔到优胜美地野营。“优胜美地”源自印第安语，意即灰熊，是当地印第安土著崇拜的图腾。虽然只有短短几天的旅行，罗斯福总统感到非常惬意。他与缪尔无拘无束地交谈，达成了珍爱自然、保护自然的共识。罗斯福在离开缪尔和优胜美地以后，说了一句意味深长的话:“我们建设自己的国家，不是为了一时，而是为了长远。”随后，他立即宣布扩大塞拉森林的保护面积。(www.daowen.com)

图为优胜美地国家公园。随着地球环境问题日趋严重，国家公园作为生态实验室和“基因库”的概念日益清晰起来

《我们的国家公园》一书，至今仍对读者的影响深刻，缪尔提出了人类对大自然应尽的义务和责任。他认为“国家公园”是大自然贡献给人类的杰作，是大地的锦缎和精髓。《我们的国家公园》的基本思想是把自然的美学、保存自然遗产的价值和保护自然的科学方法结合起来。缪尔成功了，他用自己的自然哲学思想影响了美国总统及美国政府，使美国乃至全人类的自然保护事业进入了一个新纪元。

目前，全世界拥有的国家公园或类似的自然保护区已超过1000个。建立国家公园的想法，并非缪尔的发明。早在1832年，美国边塞风景画家乔治·卡特林曾提出建立国家公园的建议，1872年美国国会通过法律，创立了世界第一个国家公园——黄石国家公园。此举开创了一种保护自然环境的体制，缪尔是最有力的实践者和推动者，成为19世纪和20世纪最杰出的环保主义者。